舰队司令长谷川下令：“第二空袭部队对南京、广德；第三空袭部队对南昌；第十战队及第一水雷战队飞行机对虹桥机场予以突袭。”当夜，日本近卫内阁召开临时会议，决定陆军派兵上海；发表帝国政府声明：“断固膺惩”南京政府。“八一三事变”爆发，标志着历时三个月之久，抗日战争中日双方第一次大型会战，也是规模最大，战斗最为惨烈的一次会战，淞沪会战开始了。
由于东海台风，日本海军对于中国各地的空袭延迟至8月14日开始，首先袭击了杭州、广德。
1937年8月14日，即淞沪会战爆发后的第二天，日军鹿屋及木更津海军航空队18架九六式陆上攻击机14时50分由台北松山机场起飞，轰炸大陆沿海机场，其中9架飞临杭州笕桥机场上空，因天空乌云密布，能见度极差，投弹命中率不高。中国空军第4大队在高志航大队长率领下，驾驶****-3战斗机腾空迎战，从云层上摸索到云层下，发现敌机后，立即占据有利位置，展开攻击。日机慌乱投下剩余炸弹，企图逃跑，但中国空军紧紧咬住日机，瞄准开火。一阵短暂的空战，高志航等人共击落日机3架，击伤1架，而第4大队仅有1架战斗机轻伤，首创中国空军抗战中一次空战3比0的光辉战绩（当时中方宣传的战果是6比0，但后来的考证显示，第4大队在“八一四”空战中总共只击落了3架日机）。