嵩山峻极峰顶,能见颍水奔流,黄河如带,人所少至,是历代文人墨客的钟爱之地,也曾经有不少帝王将相来此祭拜。
此刻尚是清晨,封禅台前却并不宁静,挤满了人,天南地北各处口音混杂,热闹非凡。
丐帮帮主乔峰广发英雄帖,邀请三山五岳、五湖四海的武林豪杰齐聚于此,观看“降世真仙”沈元景与“坐地罗汉”扫地僧的一场决斗。
全天下没有哪个习武之人愿意错过这样一场盛会,纵然是没有接到请柬,也都赶了过来。一时之间,嵩山人满为患,山脚下的店子住的全是江湖中人,更多的无处可去,混入禅院道观,深山老林里头凑合,也不愿离去。
还有那些机灵的,出了银钱,租住在周边农户家里头,双方都皆大欢喜。偶见有横行霸道惯了,不懂事的一些,强行占据他人宅院的,都叫丐帮弟子捉拿了,惩戒一番,赶了回去。
在盖代豪侠乔峰的用心经营之下,丐帮渐渐壮大,声名卓绝,平素救危济困,锄强扶弱,深得民心。
九年之前,西夏内乱,乔峰领着群雄,深入敌后,一举将出逃的慕容博慕容复父子擒杀,回手又杀了赫连铁树一个措手不及,一品堂名存实亡,西夏皇帝不得不自削称号,向大宋纳贡称臣。
其后两年,乔峰独闯辽国大营,逼得辽国耶律洪基折箭立誓,废止“打草谷”的行径,永不南侵,保了边民数年之太平。
经此二事,乔峰声望如日中天,丐帮彻底压过少林,一跃而成为天下第一大帮。
眼见这太阳越升越高,群雄等得有些烦躁,现场一片嘈杂。这时候,后方传来喧哗,众人纷纷让出路来,只见一个十八九岁的少年,领着一位十五六的少女,一路拱手作礼,走向前头。
有不明所以的好汉正要询问这是哪家的贵公子,却听得最前头一个身穿破烂衣衫,挂着九个布袋的矮胖老者说道:“小雁儿、小红儿,快来奚爷爷这里。”
两人向周围告罪一声,走了过去,开口叫道:“奚爷爷。”
有人认出这老者是丐帮奚长老,那两个小少年的身份就呼之欲出了,正是乔峰的一双儿女,唤做乔雁与乔红。
奚长老说道:“你爹爹把大伙都叫了过来,他人却不知道跑哪里去,叫这么多英雄等在此处,可太不像话了。”
众人连说不敢,乔红把嘴一撅,说道:“昨天夜里,爹爹被一位身穿白衣的大哥哥叫走了,今天还未回来,我们都寻不见他。”
奚长老顿时明了,