顺天贡院。 考期在即，对于正主考许国而言，丝毫不敢怠慢。 几位大学士里面，许国虽说是次辅，但最没有存在感。 内阁学士都有给天子担任讲官的机会，申时行，王锡爵，王家屏时间都有数年经历，唯独许国只是在天子登基前任过讲官，且时日最短。 时日短也罢，天子也不信任许国，譬如万历十四年的会试，本来是许国担任主考，但却被天子越过了许国，钦点了三辅王锡爵为主考官，这一举动也实在是够打脸的。 许国没有天子信任，那么在文官中很有根基吗？也没有，许国入阁是奉中旨特简入阁，没有经过在京五品以上官员会推。 天子不信任许国，为何特简许国入阁。那是张四维当年回乡丁忧时，向天子单独举荐的。许国因此才得以入阁。 许国也知道自己两头不靠，所以他入阁以后，就一直抱申时行的大腿。 在申时行支持下，许国在阁近六年，培养不少门生故吏，背后还有徽商财力支持，也算逐渐形成了自己的政治势力。 许国在至公堂里与礼部尚书朱赓聊天，徽浙两地都是商业发达，二人同样精于事故，所以相处起来还很是融洽。 二人用了饭，然后开始手谈一局。 朱赓是棋道高手，无论在翰林院，还是礼部都喜找人下棋，他的棋力视对方官位而定，对方官位比自己高时，朱赓往往发挥奇差无比，对方官位低于自己时，朱赓胜多负少，但胜也胜的不多，刚好一两目如此。 久而久之大家都知道朱赓的棋力是有大国手的水平，但他如何也不承认，倒是他这饭后一盘棋的名声倒是传开。 而许国则一向是棋道不怎么样，所以今日这盘棋不出意外，双方下得是难解难分。 就在这时，下面的人禀告说贡院外有人求见。 这时候许国正在打一个劫，有些举棋不定，对于他而言朱赓此棋正好下到他心底痒处，是无论如何也不愿放下，但这时却听是林延潮，当即许国眉头一皱，投子棋盒之中问道：“什么？” 许国入阁数年，养得是宰相气度，万事于前而不动于色，但此刻听到一串长长的名字，却不能不动色了，他知道出事了。 听完官吏禀告后，许国正犹豫，然后问道：“少钦兄……你怎么看？” 朱赓答道：“阁老眼下身为主考官完全可以避见任何官员，但是林宗伯，徐宗伯都是礼部堂官，司科举之事，所以见一见也是无妨的，所以一切还是请阁老定夺。” 许国点点头道：“就是不知生了什么大事，先见吧。” 至公堂上，礼部左右侍郎林延潮，徐显卿领着惊魂不定的太监孙隆，以及吏部的赵南星，其余一干官员则侯在门外。 林延潮禀完后，许国第一句