万历十七年，京城的四月，春风依旧很冷。 京城大街上的行人依旧行色匆匆，如棋盘般的街巷，每个人在十字街口前，没有过多的思索，沿着熟悉的路，走向了自己目的地。 在每个十字街口前，行人都有很多选择，但除了信步游缰的人外，对于往着目的地而去的行人其实只有选择前进或是后退。 若不退开一步，大多数人都是朝着死胡同走去，越走越窄。 街道上的茶楼，巷闾的酒肆里，士大夫与书生们拿着新出炉的皇明时报，新民报，不少人都看到了一个消息。 这条消息并非放在起眼处，但也没有放在最末与商家的广告为伍，就是在这么一个不上不下的位置，上面登载了天子准许礼部左侍郎林延潮称疾归乡，并以原官致仕的消息。 在明朝官员致仕，就如同吃饭喝水一般正常。 礼记有言大夫七十而致仕，而到了林延潮这个级别的京堂，甚至还要更久一些，不受年龄限定。 又何况林延潮还不到三十岁，这个年纪引疾乞休，多为官场失意之人的借口。 但是众人又知道林延潮并非有什么失意，这一次扳倒了张鲸，是他与许国一并完成了最后一击，然后又救下了几十名被东厂关押的士子。 听到这件事京城里的读书人，没有一人不为林延潮竖大拇指的。 因此在声望日隆的时候，主动引退，不少人都以为，就是林延潮不是称疾，而是真的身体不太好。 众说纷纭之下。 大多人为之惋惜。 也有人认为林延潮发扬事功之学，然后在变法的事于朝堂上并未铺开的时候，主动激流勇进之举，反而是一等不能忍辱负重，为国为民之所为，就算一时不能得志，但总要留在朝堂上做些什么，挽回此危局。 酒肆里，茶楼里，每日都有如此的辩论。 而已经辞官的林延潮，却已是早早远离了一场争论。 乌纱帽，官袍，朝靴一样一样的堆放整齐并束之高阁，林延潮换上了以往年少读书所穿的襴衫，头上扎了儒巾，任谁看去也不觉得他是刚退下的正三品京堂，而是一名再寻常不过的处士罢了。 此时此刻清风入怀，林延潮悠然地站在书房窗旁，看着庭院里的竹林碧湖。 “许多年没有如此的闲适了。”林延潮深吸了一口气，不知为何从他卸任起，许久没有一夜睡到天亮的他，最近睡得格外香沉，早起后精神也好了许多，如此之下不用喝什么良药，病情也是一步步好转。 行李差不多已是整顿妥当，这时林延潮的几个学生来了。 他们是京城颇有名气的‘林学五子’，陶望龄，袁可立，徐火勃，袁宏道，张汝霖，此外还有李廷机，叶向高二人。 林延潮走出了书房，而徐火