林延潮而言回到洪塘就是回家。 大船在江面上走得很平稳，林延潮负手立于船首，衣襟随着江风响动，船越近洪塘渡口，江面上的船就越多了。 江岸边一片片的都是疍民的连家船，渔民的鸭母船，以及到到埠头卸货的海船。 远远望见渡口，林延潮想起当年从这渡口第一次离家去濂江书院求学，也是在这里进京赶考。 年少时那个‘男儿立志出乡关，学若无成死不还’的自己，如今回来了。 水师战船清出一条水道，座船到了渡口，林延潮即见到黑压压一片的人迎在埠头上。 未经靠岸，即听到岸上锣鼓爆竹齐鸣，船靠稳后一道朱漆的船梯搭在船舷上，林延潮不需人搀扶，大步走下船来。 “恭迎部堂大人荣归故里。” 码头上已是拜倒了一片，林延潮既不急迫，也不迟缓上踏着满地红纸屑双手虚扶道：“某乃辞官归里之人，诸位不必行此大礼。” 说完林延潮看向在场唯一一名穿绯袍的官员，但见这名绯袍官员站起身道：“福州知府江铎见过部堂大人。” 江铎四十许人，看来甚是儒雅，他是万历二年进士，浙江仁和人，从江铎祖父起江家五登进士，可谓是世代簪缨。 林延潮点点头道：“原来是老太尊，失敬。” “部堂大人在前，实不敢当。” 江铎后，一名躬着身的官员上前道：“学生褚国贤见过……恩师，学生现任侯官知县。” 林延潮看了对方一眼，想起来这褚国贤是万历十四年进士，浙江武进人。 林延潮笑道：“原来是你在吾乡任官。” “能迎老师荣归梓里，这是学生三生修来的福分。” 林延潮微微颔首。 然后福州，侯官两县大小官争先恐后地向林延潮见礼，林延潮徐徐道：“吾这一次辞官只求几亩薄田耦耕，这一番夸耀非吾所愿意，太过了。” 众人听了都是垂下头，林延潮也知道自己这番话，说了也无人肯信。 众官员见过，然后就是乡绅，生员。 正见礼间，但见人群一阵骚动，林延潮转头看去，但见无数乡民翘首朝这里看了过来，只是苦于官兵阻拦。 林延潮当下走向人群，众官员们都是如群星捧月跟了过来。 林延潮来到人群前对官兵道：“都是吾之同乡，不必如此。” 官兵们散开，原本拥挤向前的人们见到距自己三步远的林延潮反倒是不敢动了。 林延潮正要说什么话，却看见一名老妇人，一定睛两步上前扶住对方道：“这不是三婶吗？” 那老妇人激动地道：“潮囝真是你。” 林延潮眼眶微红道：“三婶你怎么来了？” 这老妇人道：“潮囝，人家都说中了状元，当了大官，常常能见过皇上。我听了还不信，我