切准备就绪后，已是己时中刻。
内监巡官高声道：“分发卷题，考试开始！”
第一场考“四书”义三道、“五经”义四道。
接过考袋，取出试卷，贾瑜浏览了一遍，深吸一口气，拿起毛笔先在稿纸上答题，最后再三推敲修改后，誊写到试卷上。
......
距离京城千里之外的运河上，一艘精美的两层客船正在河面上漂流着，春水载的起舟，但春风吹不动帆，因而客船行进缓慢。
越往南走，春意越浓，河岸两侧的原野里不复冬日那般苍茫寂寥，阳光温暖，春风和煦，冬麦青青，草长莺飞。
林黛玉端坐在窗前静静的缝着长袍，偶然想起了什么，蹙着烟眉，轻声问道：“今儿是什么日子？”
正在织袜子的紫娟回道：“姑娘，二月初九了，早上听船家说，不用半个月就能到扬州了呢。”
林黛玉轻叹道：“今天是春闱，也不知道瑜儿准备的如何，上次他说考乡试的时候可是遭了不少的罪呢。”
雪雁笑道：“姑娘，二爷肯定能考个大状元回来，他那么聪明又那么的有才华，我要是皇帝老爷，我就让他做大状元。”
“美得你。”
位怀清站在客舱门外，抱拳道：“夫人，昨日此刻至现在一切平安，请夫人放心。”
林黛玉轻声道：“有劳将军了。”
她还是第一次听见别人叫自己“夫人”，这让她很是羞涩，自己和他明明还没有成亲嘛。
这半个月以来可把贾琏给憋死了，用贾母的话形容他就是“不管是脏的还是臭的，都能下得去口”，但除了林黛玉主仆三人，这条船上就剩下王嬷嬷和两个婆子是女性，他再饥不择食，也不至于对人老珠黄的婆子们下手。
每经过一处码头，客船都会临时停靠，从码头上补充新鲜的食材，但往往买完就走了，不做半刻停留，贾琏根本就没有机会上岸玩耍。
见贾琏晃晃悠悠的走过来，原本准备离开的位怀清停下脚步，站在林黛玉的客舱门口，看着他路过朝甲板走去。
一名亲卫走过来抱拳道：“位指挥，前面有一处码头，船家请示临时停靠，补充采买物资。”
位怀清吩咐道：“告诉兄弟们眼睛都放亮点，不要让任何人混到船上来，如有情况，先高声示警，然后杀无赦。”
那亲卫抱拳道：“诺！”
很多江河上都有水贼，他们会以各种身份徘回游荡在码头