从荣寿堂出来, 小夫妻俩照旧往馨兰苑那边走。
身后忽然响起跑步声，阿桔跟赵沉一起回头, 就见一身桃红裙子的赵沂小跑着追了上来，小脸红扑扑的, 头上仅有的一只蝴蝶簪子一颤一颤，俏丽灵动。阿桔忙劝她：“妹妹别跑，慢慢走就是了。”
赵沂去望竹轩找过她一次，活泼也懂事，阿桔还是挺喜欢跟她说话的。
赵沂还是跑了过来，停在阿桔身前，平复呼吸后先看赵沉, 见男人脸色还算好看, 她底气足了些，对阿桔道：“大嫂，今年你们院子的春联是自己写吗？这几年我用的都是二哥写的，这回二哥说让我问问, 问问大哥能不能帮我写一幅。”
这个夫妻俩还没有提到过。阿桔看向赵沉, 自家春联都是父亲写，赵家什么规矩她还不清楚。
赵沉看看妻子，想到上次从外面回来看到这对姑嫂一起坐在炕上绣兰花，一个教一个学，便对赵沂道：“你回去想想要写什么，一会儿去望竹轩，我帮你写。”
赵沂开口后一直忐忑看他呢, 听他应下，小姑娘一双杏核眼立即弯成了月牙，朝阿桔露出一个大大的笑容，欢快地道：“谢谢大哥，我马上就回去选！”说着转身跑了，丫鬟劝她慢点她也不听。
“你喜欢她？”继续往回走时，赵沉轻声问道。
阿桔想了想，实话实说：“她挺懂事的，来咱们这边时把我当长嫂敬重，却也自然亲近，毕竟还是个孩子，她喜欢跟我说话学东西，我正好也没什么事做，就教她了。”
赵沉没有再说什么。路过一株梅树，他随手折了朵梅花插到阿桔发里，阿桔羞红了脸，想摘下来，赵沉握住她手仔仔细细端详一番，笑道：“挺好看的，戴着吧，我再给娘折一枝。”
阿桔只好跟他一起选花。
找到一枝好的，赵沉拉下树枝让阿桔折。
赵沉陪阿桔在侯府里逛时不喜欢身边跟着丫鬟，所以此时园中只有夫妻二人，阿桔便没有扭捏，就着他的手去折梅花。梅花开得热闹，比她脸颊红，不如她朱唇艳，赵沉低头凝视妻子，看她经过那么多次水乳.交融后在他面前依然有些羞涩的模样。
他心里一片柔软怜爱，说出的话却与柔情完全无关，松开树枝一边陪她往前走一边道：“赵沂还有五六年才能出嫁，太夫人年迈，秦氏当不了后院的主，而你是她长嫂，我是父亲最看重的长子，赵沂跟你打好关系，只有好处没有坏处。”
阿桔的羞涩甜蜜荡然无存，不可置信地问他：