艾登，荒石堡，外围阵地。
阴。
灰茫茫的地平线上，十分突兀的出现了许多人影。
“他们来了！”
一个眼尖的图恩军官大叫道，指着对面缓缓浮动的烟尘，还有烟尘中混乱无序，宛若涌动的岩浆般的身影：“是王家军团，还有中央卫戍军团的士兵，他们没有全军覆没——我看见他们旗子上的番号了！”
望着远处幸存下来的友军，阵地上响起了一阵小规模的欢呼，每个人的脸上都露出了几分喜色。
除了某个倒霉的陆军少校。
“是啊，他们来了……”
趴在堑壕上的卡尔·贝恩脸颊不由自主的抽搐了下，小声自言自语道：“还有跟在他们后面的…帝国远征军。”
透过手中的黄铜望远镜，猎猎作响的金色鸢尾花军旗，和下面整排整排的线列让他瞳孔一缩。
九个纵队方阵，至少一万多帝国士兵，不紧不慢的跟在逃亡的瀚土溃兵们后面，保持着差不多是一门六磅炮直线射程的距离，沿着道路向荒石堡防线迫近。
“这帮冒傻气的骑士老爷，都圣徒历一百年了，还抱着密集阵不放，能不能有点儿长进啊。”
望着地平线上那道充满了压迫感的“黑线”，骂骂咧咧的卡尔·贝恩拼命克制着不停哆嗦的身体，贴在脸上的望远镜画面像被撕裂了似的剧烈晃动。
他偷偷将眼角余光瞥向背后，堑壕里的士兵们仍然是一脸喜色，彼此窃窃私语的小声交谈，时不时的传出一两个笑声……
他们完全没有意识到，现在的情况已经严峻到了何种地步。
当然，某种意义上这可能还是件好事…如果他们明白这些“友军”，其实是敌人故意放出来攻城的工具和“人质”，卡尔很怀疑这帮杂牌军还能不能像现在这么镇定自若。
“轰…轰…轰……”
密集而凌乱的脚步声，正随着溃兵们奔跑而卷起的烟尘涌向防线，而且速度越来越快。
“士兵就位——保持冷静！”扔掉手里的望远镜，环视一周的卡尔向身边众人怒吼道：
“枪上肩！按列有序展开，等候命令！”
轻快的鼓点声响起，挥舞着荆棘花军旗的图恩和艾登士兵们迅速进入阵地前排，从肩膀上取下崭新的莱顿步枪。
相较于编制乱成一锅粥的各地小领主和城邦私兵，卡尔还是对图恩和艾登的军队更有好感——他们的战斗力和其它臭鱼烂虾没什么区别，