第一百四十五章 救援
皇宫，御书房
“儿臣朱棡（朱棣）参见父皇。”两人单膝跪地道。
朱元璋看着殿阶之下的两兄弟。一人脸色犹带一分病容，一人风尘仆仆满脸冰霜，心里轻叹了一声，抬手道：“都起来吧。”
“谢父皇。”二人谢礼起身，退至右边伫立。
朱元璋坐在书案后，端起了一只青白釉托盏，有一下没一下的觅着茶末，却只字不言。
殿内沉寂着，针落可闻。
许久之后，朱元璋放下一口未沾的茶水，抬头看向朱棡问道：“去看过淑妃没？她身子可有好些？”
朱棡答道：“一回宫儿臣就去给母妃请安了，只是母妃她……”说到这里，他忽然哽咽了：“都是儿臣的不该！让母妃为儿臣担心如斯，至今还卧病在榻。儿臣询问过太医，太医说母妃掌管六宫，本就郁结于心，现在又被儿臣……只怕行将大限！”说时眼眶泛红，声音越发哽咽。
朱棣听得诧异，抬头看了朱棡一眼。
朱元璋却听得心中一沉。
起初他接到密报朱棡派人刺杀朱棣，他是怒不可遏。但朱棣已下落不明、生死不知，他总不能再赔上另一个儿子的性命。而且太原战略地位极重，少了朱棡又派谁去？于是只好暂时囚禁朱棡于王府，另作他算。
一个半月后，密报再次呈上，朱棣夫妻落入漠北。那时，他觉得此事还有转圜，又起了考验朱棣的心。便静观其变，也只能静观变，看朱棣是否能耐带着一个弱女子，从强敌环视的漠北逃回关内。后来不过一月，果真传来朱棣携妻返回关内的消息。
而这让他满意之余，也开始正视这个一直忽视的儿子，并且为了安朱棣的心，也为了打压朱棡的气焰，将朱棡关在凤阳高墙一月，又下了狠手杖责一百军棍，去了朱棡半条人命。哪知淑妃见到送回京师养伤的朱棡，见朱棡背后皮开肉绽、血肉模糊，当场昏了过去，至此便一直卧病不起。
想起身边之人又将少一名，他离真正的孤家寡人也不远了，朱元璋眼里闪过黯然之色，面上却是一沉，对朱棡道：“你已过而立之年，又是几个孩子的父亲，为何不知为人子、为人兄的责任！这次淑妃会一病不起，与你托不了干系！”说着似无限叹息了一声。又道：“罢了，只要你以后能不再妄为，也是慰了淑妃的心！”
朱棡上前一步，突然双膝着地，直直的跪着道：“父皇，可是这次的代价太惨重了！儿臣受责一百军棍是小，可是