名单里虽然有方芸玲，但她却不是娘亲重点打听的姑娘。方芸玲虽然能干，当成亲是两家人的事儿，方芸玲家男丁只剩下不成器的方人俊一个，方家同族近.亲们对他们的家产虎视眈眈，恨不得扑上来分而食之。
方家老夫人年老，方夫人撑不起事儿，方芸玲虽然能干但她这一两年就要嫁人，方人俊回来后就要执掌家业。也就是说，方芸玲出嫁后，方家能不能保住还是两说，商家娶妻一看人品二看对方能不能在生意上与自己家合拍。方芸玲再能干，这样的亲家也不招人待见。
于是，当对面的小姑娘终于问出，“芸玲听说，济县知县卢大人想将其‘庶女’嫁给赵书彦少爷，可有此事？”
听到方芸玲尤其强调“庶女”二字，小暖哪还能不明白她的意思，小暖言道，“赵家婶母刚刚来信，并未提及此事，只是让我能在登州帮她留意这里适合婚配的姑娘。”
方芸玲的心，又喜又忧，怔在原地一时不知该如何是好。
小暖看得出，方芸玲对赵书彦，是真得动心了。小暖欣赏方芸玲不假，若是别的事她可以帮，但独独赵书彦的亲事，小暖绝不会出手干预。所以，小暖只当未见。方芸玲贯会看人的脸色，她见小暖没有多说也不多问，告辞而去。
正想着该怎么在秦安人面前露个脸的方芸玲，刚出绫罗霓裳的后院，迎面就撞上了秦安人！
这可是大好的机会，方芸玲心中一喜，却见秦安人面色不太好看，立刻打住了，只规规矩矩停在一旁，给秦安人行了礼。
秦氏与她说了两句话，便快步进了后院，“小暖。”
刚把三爷的信掏出来的小暖，又把信塞了回去，站起身迎上前，“娘怎么这么快就回来了？”
秦氏是去看登州各田庄棉花长势的。登州的官田以及不少大户都从秦氏这里买了棉花籽种棉花，秦氏带着棉匠们写的种棉书送给了他们，第一庄有种棉花经验的长工也分派到了这里不少。今日她早早起来，应几户人家之邀，去他们的田里看看棉花的长势。
按说，不该这么早回来的。
秦氏叹了口气，“第一家没转完，娘就看不下去了。江家为了几棵棉花苗，愣是把佃户家一个才八岁的孩子打死了！”
小暖一听也皱了眉头，“怎么回事儿？”
禾风回道，“那佃户家的孩子听说棉花苗一棵值好几两银子，因他奶奶病了无钱抓药，便偷了五棵棉花苗去集市上卖，被江家田庄的管事发现，抓回去失手打死了，孩子的