天光初亮，第一缕金光自东方破云而出之际，孔庙之中已有侍从书童穿梭来往，手捧祭祀器物，为今日祭孔大典做起了准备。
吉时至，各门次第而开，晨钟声中，身穿祭服的乔祭酒在前，领众着长衫的国子监生徐徐而入。
很快，作为陪祭官的褚太傅与其他官员也悉数而至。
同来的还有明洛，历年祭孔，她皆任引赞官之职。
于重文道的各士族大姓之家而言，祭孔亦是大事，是以，各大族也皆有子弟到场。
除此外，另有声名在外的大儒文士、自各处而来的学子书生。
由乔祭酒、褚太傅、明女史以首，众人先于杏坛前行拜礼，来者千人余，依序持礼而列，其况盛大。
于杏坛前上香祭拜罢，乔祭酒等人即入大成殿。
殿内神龛之上，正中供奉着孔子塑像神位，其左右，为颜回、曾参等四尊先贤配像。
迎神乐声起，明洛手捧礼帛，引礼之音传于殿内：「迎至圣先师孔子复位，参神，众官皆跪——」
殿内多为官员与世家子弟，监生与寻常文士多已排至殿外，皆行三跪九叩之礼。
宋显立于监生之首，但他稍有些走神，因为自大典开始，他便未有见到乔玉柏的身影。
人去哪里了？
是因为常家女郎失踪之事，而无心参祭吗？
祭典有序地进行着，各士族子弟依次单独上前上香参拜各圣时，明洛暂退一旁等候之际，她的贴身侍女走了过来。
「女史，府中出事了……」侍女压低声音道：「世子不见了！」
什么？
明洛未露异样，带着侍女避开众人视线，去了殿柱后说话。
「……据说世子只带着一名通房和小厮，自后门出府，守在后门处的护卫不知被何人迷昏了去！」
侍女道：「府中已派人去寻，最终是在夫人陪嫁的一处别院前发现了世子的马车，可别院里的下人却称并未见到世子！」
「圣人得知此事龙颜震怒，此时已令人在城内外加紧搜寻世子下落……」
明洛的眉越皱越紧。
护卫被迷昏……究竟是谁帮明谨趁夜出了府？
绝不会是他那些狐朋狗友，那些纨绔们没有这个胆子，也不可能做得这般干净！
会不会是……常岁宁？
想到这个可能，明洛心头快跳了几下，心中升起不好的预感。
这两日各