“熠儿好歹是皇子，怎么能把他关到宗人府去？”
兴元帝一猜就知道是淑妃告状了，压下心中火气，好声解释：“他去定北赈灾，犯下了大错。”
“去赈灾那么辛苦，能犯什么错？熠儿不还带了万民伞回来？”
兴元帝本不想把这些说给太后听，见太后没有罢休的意思，只好道：“这混账贪墨灾银，还有屠戮百姓之嫌。”
太后结结实实愣了一下。
兴元帝趁机劝：“都这个时候了，母后早些回宫休息吧。”
太后压根不接这话：“皇帝，哀家有些不明白。”
“母后哪里不明白？”
“这大夏不都是咱们家的，熠儿辛苦一趟得了些银钱，那不也是咱们家的钱吗？”
自家的钱，怎么能叫贪墨呢？
太后理所当然的语气令兴元帝胸口一堵。
但凡换个人说这话，他都不犹豫就命人推出午门乱棍打死了，奈何说这话的是他年近七十，大字不识的老母亲。
兴元帝只好用最浅显的道理劝：“比如您管着家，咱们家有个农庄烧了，您从公账上拨出银钱重建，结果去办事的人把这钱贪了。农庄没建，庄户们冻死饿死，地也荒了。就算办事的人是咱们家的，难道不该受惩罚吗？那以后人人效仿，咱们家不就败了……”
太后有些被说动了，迟疑道：“那关到宗人府也严重了吧？”
“又不会对他用刑，只是暂时不得自由，哪里严重了。”
“那行吧。”临走前，太后不放心叮嘱，“你也别太气了，父子间哪有隔夜仇。”
“儿子知道了。”
等送走太后，兴元帝一张脸沉下，命内侍前往菡萏宫传话。
菡萏宫中，淑妃不安踱着步。
太后能让皇上回心转意吗？
“娘娘，乾清宫那边来人了。”
淑妃快步走了出去。
来传话的是个二十七八岁的随侍太监。
“传圣上口谕，淑妃教子无方，即日起在菡萏宫反思己身……”随侍太监传完口谕赶紧走了，仿佛菡萏宫是洪水猛兽。
淑妃呆了许久，抄起桌上一个茶杯狠狠掷在了地上。
宫人们噤若寒蝉，只有一名老嬷嬷敢凑过来劝：“越是这个时候，娘娘越要沉住气啊。”
“本宫只是没想到——”
没想到帝王绝情至此。
后面的话淑妃没有说出