咸平二年一月二十日，过完了上元节，空悬一个月的沧州巡抚一职终于有了人选——由天京新城大捷中立功的沧州兵备道查登备升任兵部侍郎，右佥都御史，担任沧州巡抚。听到这个消息，沧州的官场或喜或忧。有人羡慕查登备升迁，嫉妒他升迁太快。但更多的人是欢喜的：一个熟悉沧州情况的本地官员担任巡抚，多半会尊重现有的利益格局，不会抢夺其他人的蛋糕。如果是外面调来一个强势的巡抚，谁知道会烧几把火？抢夺多少利益？
新巡抚上任，登门送礼的人络绎不绝，按官位大小一个一个来。一月二十五日，杨鹏暗道该轮到自己了，便带上了银票拜访查登备。杨鹏走到熟悉的县衙门门口，暗道这衙门依旧这么破，里面的主人却是换了。说起来，杨鹏倒是有些想念徐楠担任巡抚的日子。徐楠贪钱是贪的，但拿了钱办事还是爽快的。
杨鹏和门人送上名帖，等了两分钟，便被门人带进了二堂。二堂里烧着暖炉点着焚香，幽香扑鼻，丝毫没有外面的寒冷萧条，这个查登备是个懂得享受的。查登备见杨鹏进来，先端起茶杯喝了一口水，然后才对杨鹏笑了笑。显然这几天他忙坏了，一个个迎接访客，和客人说话说得嗓子都干了。
杨鹏上去要行礼，却被查登备扶住了：“城主何需如此大礼？”杨鹏站起来后把一千两的银票送了上去。查登备接过银票，点了点头，说道：“多谢城主大人。”杨鹏听查登备收钱这么客气，还多谢自己，心里一喜。看来自己击败了骆振之后威名见涨，现在送银子给上官，上官都开始感激自己，而不是像以前那样一个个都当作理所当然的。所谓畏威怀德，有威才有德。
杨鹏拱手说道：“下官不敢！”查登备说道：“城主请坐！”杨鹏坐在椅子上，便听到查登备问道：“若不是城主在天京新城大胜耶侓红光，本官是做不了这个巡抚哩！说起来，这个位置全靠城主将军的功劳。”顿了顿，查登备说道：“那天我看到那么多契丹首级，当真是吓了一跳哩！”
杨鹏拱手说道：“大人那时作为兵备道，有运筹帷幄之功，升任巡抚是名副其实！岂是下官的功劳？”查登备笑了笑，这才说道：“听说城主将军在开垦军田？有多少亩？”杨鹏拱手说道：“在下买了九万亩荒地，计划全部开垦成旱田佃租给一万灾民。
查登备很满意地搓了搓手掌。如今军户逃亡严重，沧州的屯田子粒每年都在往下降。他的政绩就好看很多，若是每个沧州武官都像杨鹏这样开发新田，他恐怕就要升官了。想到这一层，查登备看向杨鹏的目