。镇上的屠夫每天都要杀一头猪，卖鸡鸭的更是罪孽深重，也不知道一天要杀多少鸡鸭。晚上，在倪老大的屋子里，倪老大家四口人和孟有三夫妇吃了一顿丰盛的晚餐。有干炒腊肉，有红烧鸭子，有各种蔬菜，有镇上买的米酒，还有管饱的米饭。
孟有三夫妇两人苦惯了，一下子看见这样的饭菜直流口水，狼吞虎咽吃得嚎叫，仿佛饿了几天。那副样子，把倪老大的儿子吓得都不太敢夹菜吃。倪老大一家四口虽说不是天天吃肉，但这个月丰收后，每三天也是吃一顿肉的。倪家人看到一桌肉食要淡定得多，和狼吞虎咽的孟有三夫妇比起来，档次一下子就出来了。最后倪家四口人似乎是觉得孟有三夫妇太苦了，不和他们抢食，只夹了几块蔬菜吃了一碗饭就放下了筷子。
孟有三还没反应过来，一边往嘴里塞肉一边说：“吃呀，你们怎么不吃肉？”倪老大喝了一口米酒，淡淡说道：“你吃，我们早上吃过了肉，现在没食欲。”孟有三看见倪老大喝酒了，这才想起自己面前有一碗酒，赶紧举起来喝上一口。香醇的米酒入肚子，孟有三满足地哈了一口气，大声说道：“驴毛球，这才是人过的日子。宝坻那边太苦了，今年过年我都没吃上肉！”
倪老大笑了笑，用火镰点着了旱烟，慢慢抽着，等待孟有三吃完饭。孟有三一脸懵懂地看着抽旱烟的倪老大，暗道倪家这也太富了，连旱烟都抽上了。自己也只在村里的老爷那里见到过一次这种旱烟，还从来没有抽过。
在倪家看到的种种不同，让孟有三有种被震慑的感觉。要在以前看到倪老大抽烟，他肯定一声倪呆子就把旱烟抢过来抽几口。但现在看着富裕的倪老大，孟有三有一种阶级差距的感觉，仿佛是看到了村里的老爷，一时不敢动手。孟有三这才想起自己吃肉的样子太丢脸了，放慢了手上的筷子，吃得慢一些了。
倪老大一边抽烟一边等着，直到孟有三打了个饱嗝放下了筷子，倪老大才说道：“表兄和表嫂一起来我家，是来要我做保的吧？”杨鹏的一万佃农十分富裕，名气已经传到了附近接邻的几个县。附近的贫苦佃农都希望能到天京新城给杨鹏种田，想来的人太多。所以杨鹏这次招募的第二批农民，要求必须有第一批农民做保，确定没有混进奸细才招进来。
孟有三眼巴巴地想进天京新城做事情，当然就只能来求倪老大为他做保了。如果没有倪老大做保，孟有三再想做杨鹏的佃农也进不了天京新城大门。倪老大舔了舔嘴唇，说道：“实话给你说吧，表兄，来央求我做保的亲戚已经有五个了。你这是第