南征任务，张守言没有亲自参加。
圣驾于九月二十日启程东归。
他留下卓布剌率领最新轮换到伏阳城的三个师五万多人，继续驻守伏尔加河流域，经营里海和外高加索地区。
任命巴图为哈萨克地区总督，任命高杰为布哈拉地区总督，统一接受卓布剌的指挥。
而南征十个师则由陈策为大将负责统帅。
南下征服次大陆地区，位于兴都库什山脉脚下的喀布尔是最重要的军事要地。
无论是莫卧儿王朝的建立者、帖木儿汗国的后裔巴布尔南下征服次大陆，还是一个世纪之后波斯阿夫沙尔王朝皇帝攻击莫卧儿王朝，这里都是他们必经之处。
绕城而过的喀布尔河供养着城中的百姓，城中历史悠久的巴布尔花园是莫卧儿王朝最出名的建筑之一，甚至一度与刚刚建成不久的泰姬陵齐名。
陈策第一眼就看中了这里。
只要南征大军控制了喀布尔，一来可以作为南征大军继撒马尔罕之后的第二个中继站，二来可以居高临下俯视整个莫卧儿帝国内部，三来可以将波斯萨法维王朝窥视的目光拦在兴都库什山脉以西。
奥朗则布自然晓得喀布尔的重要性，他在这里留下了五千王军和六千多贾吉尔达尔（地方领主）部队驻守。
奥朗则布将自己的外甥阿塔布尔任命为喀布尔苏巴（行政单位）总督，管理狭长的喀布尔地区。
喀布尔的城防已经陆续修筑了一年多。
莫卧儿帝国在这里投入了大量的金钱和心血，喀布尔的城墙一度高达三十七米，要不是后期部分城墙发生了坍塌，他们可能还会修得更高。
喀布尔城中，有两千装备了欧罗巴最新式火绳枪的火枪兵，还有英式、法式、葡式大炮一百多门，囤积的物资足够阿塔布尔死守两年有余。
因为地势的原因，喀布尔只有南北两面适合大规模集结军队。
率先抵达喀布尔城下的是河南守备步兵师，统帅是曾经担任明军千总的许印。
四十七岁的年纪，看着像五十多岁的人，许印给人的就是这个印象。
河南守备师标配是一万三千七百人，这次出征补充到了一万四千二百人左右。
由于河南守备师的骡马化不如其他守备师那样到位，所以许印带着河南守备师打了一路的酱油，只在伏尔加河河湾战役中出了一回风头。
河南后守备师是当时第一个从伏阳城南杀到伏尔加河河湾地区的