这种大明迫在眉睫的威胁，看起来度量衡的问题并不如何危急，可以暂且先放一放。
另一方面则是，这种混乱的度量衡的背后，涉及到大明各地缙绅、官吏的庞大利益，这些缙绅和官吏们，正是依靠着不一样的度量衡，从农民手上收取了数倍于国税的税赋，这种因为利益结成的团体，不是一、二个官员能够挑战的。
徐光启虽然对于崇祯想要统一度量衡感到有些吃惊，因为他觉得这事未必能落实下去。但是对于研究以数学为基础的自然科学来说，这却是一件好事。
不过黄帝设五量，少昊同度量，调律吕。布手知尺，布指知寸。一手之盛谓之溢,两手谓之掬。这些都说明了以往度量衡的单位都是因人而设，因此差异性很大。想要真正科学准确的把度量衡单位固定下来，又能为大明百姓所接受，就不能过于脱离实际。
如果皇帝只是一时心血来潮，弄出了一套无法让百姓接受的度量衡标准，那么只会让大明的度量衡更为混乱，有碍于国计民生，徐光启肯定是要反对的。
因此徐光启想要先确认朱由检的想法，再决定是否要劝说或是支持，重新制定度量衡的标准。
朱由检整理了下思路，才对着面前的三人，请教似的说道：“原先的度量衡虽然标准不同，但是毕竟已经使用了数百年，有些甚至还是宋元时留下的单位。如果突然之间完全废弃，肯定会引起百姓的无所适从，因此朕想把原先大明通用的度量衡称为市制，意思是民间依然可以使用这旧的度量衡。
而朕打算建立一套朝廷使用的统一标准的度量衡，朕称之为公制。根据几何原理，我们都知道，一个立方体的体积是边长的三次方，这说明长度和体积之间是可以换算，只要我们确定了一个标准长度，就能确定一个标准立方体的体积，也就是容量。然后我们再把这个标准立方体盛满了某种物体，比如水，那么我们就可以得出一个标准重量。
然后接下去，我们要做的就是把这三种标准单位进行细致的划分，再把它和原先的市制单位联系起来。这样当我们统一了公制度量衡之后，市制度量衡也就随之统一了。诸位认为这想法可行吗？”
“敢问尊敬的陛下，何为标准？”邓玉函迫不及待的第一个发问了，作为一名科学研究的狂热者，他对任何新事物和新理念都保持着好奇之心。
朱由检有些发愣，迟疑了好一会，才犹豫的解释道：“所谓标准，就是本身合于准则，可供同类事物比较核对的事物。比如我们以一粒米作为标准，任