京城东北的温榆河发源于昌平区军都山麓，由山间上百股泉水汇合而成，上游还有东沙河、北沙河、南沙河3条较大的支流，中间还有数条小河流入，到通州区北关汇入北运河，河流全长近百里。
温榆河中游通称沙河，自昌平流入顺义县西南境，俗称西河，东南流经顺义境内的天柱村。南北沙河水量充沛，是两岸农田灌溉的重要水源。
隆庆六年，朝廷派军士3000人，疏通了南沙河至通州渡口的140里河道。提高了温榆河的航运能力，昌平驻军及守陵、建陵军民的口粮，便可以由江南经北运河直抵昌平境内。
万历年间，朝廷又将小清河引入南沙河，南沙河便成为了京北重要的水路运输要道。
而今年，朝廷启动了对海河水系的治理工程，温榆河和北运河都开始了清淤修堤的工作。
作为京北的重要水道，温榆河平时管理的还算不错，因此整修河道的工作并不繁重。
但是为了控制注入海河的水量，和保证旱季的用水问题。治水指挥部，决定在河上游山区内修建6座中小型水库，以蓄积水源，作为防洪水利工程。
此外沿河筑堤，并建闸4座，作为浇灌两岸的水利工程。预计工程在2年内完工，沿河两岸的水浇地将会从数千亩增加到10余万亩。
孙伯阳站在沙河的河堤上，向着眼下的河道内看去。一个月前还碧波荡漾的这段近5里长的沙河，在上游水流被分流后，现在已经成为了一个烂泥塘。
近万名河工正全力挖掘着河底的淤泥，并扩充着河道宽度。准备趁着5、6月的枯水期，把这段河道抢修出来。
这些河工主要还是从附近村子里抽调出来的农夫，以往需要在监工和官吏以武力作为威胁，才能干出一些活计来的河工，现在看上去却充满了自觉。
他们兴高采烈，哼唱着当地的小调，卖力的挖掘着河泥，卖力的搬运着一筐筐大块的河泥。似乎全然完全忘记了，这是从前他们最深恶痛绝的河工徭役。
而在河道工地上干活的，不止是这些被征发来的男性河工，在河堤上不少河工的家属也被组织了起来，烧水做饭做些力所能及的工作。
挖掘上来的河泥，会装载在驴车上，按照次序运往出工的村子，作为肥田的基料。
“真像是一群蚂蚁啊。”站在柳树下的孙伯阳，看着在河堤上上下下的人流，和那些运走淤泥的车辆，脑子里不由闪过了这么一个念头。
眼前的景象是他一生