梅思沃尔德回到住宿的馆舍内时,心情还未有彻底平静下来,不过他回到住所的第一件事,便是召集了在北京的几位东印度公司高级职员,还有打开了中国贸易大门的安德烈。
把这些人召集到自己所住的房间之后,梅思沃尔德简单的介绍了,中国皇帝向他提出的收购橡胶以补偿中英贸易逆差的建议,当然他隐去了,皇帝陛下向他租借船只运输橡胶的合作建议。
“…皇帝陛下的建议就是如此,现在我希望各位能够对此提出自己的意见。一是我们是否应该建议,公司接受皇帝陛下的要求?二是对于橡胶的用途各位可有什么了解的么?”
梅思沃尔德说完之后,便对着在座的公司高级职员们发问道,他抱着万一的希望,期望能从这群见多识广的商人口中,知道一些有价值的信息。
不过在座的英国商人们在交头接耳的讨论了一会之后,依然还是没有人听说过,关于橡胶这种材料的特殊用途。显然,即便是中国人发现了橡胶的新用途,也并不是从欧洲人那里获得的技术。
房间内安静了片刻之后,被梅思沃尔德任命为北京商馆主任的托马斯库克,便起身对着梅思沃尔德弯腰行礼后说道:“阁下,我认为公司应当接受中国皇帝的建议。
不管橡胶拥有什么我们所不知道的用途,在美洲大陆和欧洲,它现在都不过是一种让人觉得有趣的新奇玩意而已。
也就是说,橡胶所拥有的特殊用途,只有到了中国人手中才能发挥出来。对于我们来说是无用之物的橡胶,如果可以用来交换中国出产的珍贵货物,那么我们为什么不这么做呢?”
房间内的商人纷纷点头同意,另一位商人也起身补充道:“不管中国人想用橡胶做什么,一旦我们把大量的橡胶运到中国,那么迟早我们都会知道,中国人会用橡胶做什么。
如果这种用途被证明,在欧洲也是被人所需要的,那么我们完全可以控制橡胶运输的数量,来获取高额的利润。因此,我建议公司可以满足中国人的要求,替他们运输橡胶,但是不应当为中国人收购橡胶种子和树苗。”
安德烈皱了皱眉头说道:“各位,橡胶树分布的区域非常广泛,在整个南美大陆的森林之中都有发现,这不是我们可以封锁的住的作物。
难道我们不替中国人收购种子和树苗,中国人就不会委托葡萄牙人去收购了么?我觉得,在现在这个时候,赢得中国人的好感,让东印度公司得到中国人的信任更为重要。
如果公司能够得到中