石门峡东出口的大营，在十五日终于规划妥当，这是一个面向东北，宽约3里，长约2里的矩形营地，距离大营四侧角上300米的地方，还有4座菱形小营，如此一来五座营地便构成了一座新式的大棱堡。
之后的五日，数千调拨上来的辅兵加上车骑营的诸多工匠，就如同变魔术一样，把营地五百米之内的树林和灌木丛砍伐一空，然后挖掘出环绕营寨外围的壕沟，利用砍伐下来的木头和挖掘出的泥土，修建双排木栅栏中间填土夯实的坚固寨墙，仅仅五日便修出了一个庞大堡寨的雏形。
而在辅兵和工匠修筑隐藏在树林中的营垒时，明军和后金军队同样没有闲着。后金的哨探拼命的想要把哨探范围扩大到石门峡入口处，而明军的警戒人马则是竭力阻止后金哨探越过正在修建营寨的位置。
骑兵第一师和第五师加上夜不收和其他骑兵小队伍，一共在石门峡前线集结了24营人马，这是250人为一营的新军制。在这短短五日内，从一开始损失十几二十骑，迅速提升到了19日和20日，两天内损失了将近一个骑兵营的规模。
原先明军的警戒哨，不过是放置于距修筑营地3里，宽度不超过五里的范围。到了20日，明军已经把警戒哨扩大到了距离石门峡东大营五里纵深，正面宽度超过20里的范围。每日放出的警戒哨人数也从半个营扩大到了3个营在前，一个营在后支援的程度。
这五天的前哨激斗，已经让明军足足损失了一个半营。虽然明军获取的战果并不亚于自己损失的人数，但是主持前哨战的吴怀和红光先两人，也对自己部队的损失心痛的不行了。
20日晚间，石门寨内召开的军事会议上，吴怀首先提出来：“如果继续和那些鞑子这样僵持下去，我们恐怕难以支持这样的消耗战。
我们的骑兵培养不容易，但是鞑子几乎从小就能接触到马匹，特别是那些蒙古鞑子更是自小从马背上长大，他们只要稍加训练就能成为一名骑兵。我们同鞑子继续打这样的消耗战，恐怕吃亏的还是我们。”
茅元仪立刻对着崇祯诉说道：“大营的防御设施初步建成大约还需要3天的样子，骑兵的前哨战起码还要再支持3天的样子。之后便可以放开骑兵封锁线，让后金军队直接冲击营垒了。”
不过茅元仪的话音刚落，李宏元就接着说道：“陛下，小臣以为这几天鞑子的动向似乎并不正常。按照此前从遵化传回的消息，这次入侵的鞑子起码有近四万人马。
即便是去掉守护后路、监视