车间，使得铁厂所在的地方就像是一个脱离了时代的异世界一般，只可惜因为冬天到来的缘故，河水水位不仅逐渐下降，而且开始结冰，使得依靠水车推动鼓风的工作不得不停了下来，因此高炉冶炼的效率还不到夏天的五分之一。
虽然不能看到铁厂生产力全开的场面，但是上千工人在铁厂内忙碌工作的样子，已经让朱由检颇有成就感了。巡视完了铁厂，朱由检正打算返回时，才发现在沿河挖开的一条人工水道边上，居然出现了一个奇形怪状的器具。
他不由对着身后的铁厂管事询问道：“那边水道边上竖立的，是什么玩意？”
站在队伍中间的铁厂管事满头大汗的从人群中挤了出来，对着崇祯说道：“回陛下，那是几个京城来的工匠用来试验的器具。
这高炉炼铁，最重要的还是送风，利用水车驱动鼓风机固然不错，但是这河流的水量却时常要受天候影响。因此我们打算挖一条人工水道，在上下游挖上两个水池，这样就能够不受天候影响，循环利用这些水资源了。
不过从上水池往下水池流水倒是简单，但是想要把下水池的水再运回到上水池去，就有些麻烦。我们此前试过人挑车运，但是耗费实在太大。
几个从京城来的工匠说，可以利用真空的力量，把下面池子里的蓄水自动搬运到上面池子里去，因此小人便同意他们试一试，看看怎么把这个真空给制造出来，把下面池子里的水自动吸回去。”
朱由检顿时改变了方向，对着那座奇形怪状的器具走了过去，口中还颇为热切的问道：“那么他们成功了吗？”
铁厂的管事一边跟上崇祯的步伐，一边喘着气回道：“应该算是失败了，他们制作出来的东西的确能够把水吸上一个高度，但是却始终引不回上面的池子里去，耗费的煤炭又大。因此小人已经中止了他们的试验，准备等空闲下来就拆除了它。”
朱由检在这座奇怪的器具周围转了好几圈，非常仔细的观察了这件器具。接着几位被紧急召来的工匠站在他身边，为他讲解了这个器具的运行原理和各个组成部位。崇祯的认真态度，甚至还要超过刚刚他听取铁厂的生产报告，这让负责铁厂的管事有些不安，怀疑他中断了这个试验是不是错误了。
而对朱由检来说，几位工匠想要制作的提水器具，正如他所猜想的，是一种极为原始的蒸汽机。只不过这种蒸汽机的设计和制作过于简陋，因此效率低下，加上想要抽取水的路程过远，所以他们最终还是失败了。
对于这