里地，中间设置了7个兵站。从热河岔口到密云北面的古北口，间距180余里，中间设了5个兵站。
从遵化到古北口虽然相距300余里，但道路大多在燕山之中，艰险难行。反倒不及从热河岔口周转一下，更容易行走。因此当周三畏在热河岔口筑城之后，从两地出关的商贾，很快就喜欢上了这条由兵站保护的道路。
热河岔口的这座西式城堡虽然只是刚刚出现了一个轮廓，但是驻扎在这里的800明军和附近的五个汉人屯垦村子，使得大明牢牢的控制住了这一地区。
自永乐帝撤大宁卫之后，大明的势力再度深入到了这一地区。而从热河岔口到丰镇，沿着长城一线的关外地区，成为了明国对草原游牧民族的第一道防线。
站在热河岔口丘陵上的周三畏，一边眺望着南方的道路，一边也在思索着，皇帝亲临热河岔口的用意。
作为陆军军官学校的高材生，他在热河岔口待的越久，便越明白此地对于大明的重要性。在热河岔口修筑城堡，不仅仅在于将北京的防御圈向北前进了近200里，也使得从此地南下的游牧民族，在没有拔除这个要塞之前，就不能直接进攻长城，否则就会被明军截断后路。
除了以上的好处之外，当明军驻扎在热河岔口之后，从此地到古北口，到遵化的地界，就等于是完全纳入了明国的掌握。热河北面是高原地区，热河以南以丘陵为主，但热河以南能够开发出来的耕地，也不下于20万顷。
和关内已经过度开发的土地相比，关外的土地除了放牧之外，基本还处于原始状态。这里的土地肥力还算不错，只要挖掘出输水渠道，就能开发出成片的良田来。
仅仅是现在关外数十个移民村子，本地的蒙古部族已经越来越表现出向大明靠拢的倾向。如果能够再移民个十几万人，那么这处以游牧为主的区域，恐怕很快就会变成定居农耕为主的地区了。
一旦汉人的数量和此地的蒙古族人口持平，那么这块地方就会成为没有长城的长城防线。在热河身后的长城，也就成为了内地。
对于皇帝的到来视察，周三畏是心怀兴奋，也有几分不安。兴奋是在于，他希望自己这一年来的努力能够得到皇帝的认可。不安则是，在目前的状况下，移民屯垦和修筑城堡、设立兵站，维护道路，都是极为庞大的投入，而获得的经济收益，不过是一些过路商贩的税收，投入和产出看起来极为悬殊。
周三畏极是担心，皇帝看到了庞大的支出之后，会打退堂鼓。现在这些