，在教廷看来，这是一个东方富庶大国向天主屈膝的开始，对于教廷在东方的传教事业，是一个里程碑一样的事件。
而对于欧洲各天主教国家来说，基本他们之间还在进行着新教和天主教之间的战争，但是一个来自东方大国的友谊，将会让他们同奥斯曼土耳其帝国之间的斗争中，获得一个有力的盟友。
从1453年开始，在“征服者”穆罕默德二世的带领下，奥斯曼帝国的武士们攻下了君士坦丁堡，亲手了结了日薄西山的东罗马帝国，进入欧洲开始。
到了16世纪武功赫赫的苏莱曼大帝时代，奥斯曼帝国已经建立起了：东临伊朗，西抵阿尔及利亚，南达埃及，北临奥地利的庞大帝国。从多瑙河到尼罗河，阿拉伯世界和巴尔干半岛尽为苏丹所有，地中海几乎成为了奥斯曼帝国的内湖。
在这样一个强大且敌对的异教徒帝国的虎视眈眈之下，欧洲各国的君主虽然争夺着欧洲的霸权，但也同样心惊胆战的担忧奥斯曼帝国的继续出击。因此对于中国这样一个非天方教的东方大国的来访，不管是天主教国家还是新教联盟都表示了足够的善意。
更不必提，因为耶稣会的缘故，中国的一些科技和学说同样传入了欧洲。不管是世俗化的中央集权制度，还是科举取士的选用贤能治国的方式，也正迎合了自从文艺复兴以来，欧洲势力逐渐强大的市民阶层和试图反对教廷过多干涉王权的君主们的口味。这也是中国热兴起的最根本原因。
访问欧洲的船队从中国出发时有五艘船只，中国使团三艘，英国东印度公司二艘。不过当船队抵达印度大陆的苏拉特港之后，随行的船只又多了三艘英国商船。
崇祯三年9月，船队绕过了好望角，在好望角上方的特布尔海湾停留了下来，此地有山头平整如桌，因此被英国人成为特布尔山，山下的海湾也就成了特布尔湾。
好望角是一处岬角，此地是海中暖流和寒流的交汇之处，也是出了名的风暴角，冬季时风浪尤为利害。因此上方的特布尔湾常常是过往商船冬季的避风之处，船队来到时刚好是冬季结束。
受命在此修建一处天文台的人员和船只被留了下来，负责修建本地港口和天文台的中国船长宣布此地为自由港，任何国家的船只都能在此停留修整，但不得互相进行攻击。
补充了淡水和食物的船队再次启程北上，路上虽然遇到了几次海盗船只，但是在庞大的船队面前，这些海盗船最终只是尾随了一段路程后便离开了。11月中旬船队看到了加纳利群岛，