24岁的酒井重澄是一个难得一见的美男子，唯一的缺陷就是身高矮了些。他是飞弹国高山藩2代藩主金森可重的七子，因为在拜谒将军德川秀忠时被看中，做了德川家光身边的小姓。
少年时的酒井重澄美貌宛若处子，因此得到了德川家光的宠爱。当家光登上了三代将军的宝座时，就将他提升为了下总国生实藩主。从一介武士升任小大名，可见家光对他是有多么喜爱了。
只是酒井重澄喜好酒色和华丽的服饰，对于政治毫无兴趣，因此一直不被一些幕府老臣们所接受，认为他在家光身边只会带坏了将军。只是仗着有家光的庇护，所以他才能在江户一直逍遥着。
不过去年天秀尼突然失踪，他的好日子就算是到了头。虽然幕府封锁了天秀尼失踪的消息，依然粉饰着天下的太平，但是幕府在暗中不知花费了多少力气去寻找天秀尼的行踪，老中们别提有多紧张了。
在遍寻不着天秀尼的的状况下，幕府重臣们终于将目光转向了被幕府削弱的最厉害的长州藩，和西南最强大的萨摩藩。德川家谱代第一重臣井伊直孝干脆的建议道，与其四处寻找天秀尼，倒不如先向长州藩发难，不管毛利家有没有干过，先教训他一顿就对了。
如果长州藩心虚，自然就会露出破绽。如果长州藩真的没做过，也先敲打一顿，将长州藩削弱到无力反叛的程度，对幕府来说不是什么坏事。
井伊直孝的建议得到了将军家光的赞成，不过去年以来身体一直不大好的大御所却并不希望使用武力，因为他担心在这期间自己去世的话，有可能会让领兵出征的大将生出其他想法来，不利于幕府大政的交接。
因此虽然家光和幕臣们屡次向他提出出兵讨伐长州藩的建议，大御所依然寄希望于用和平的手段解决幕府的危机。所以大御所没有选择家光属意的板仓胜重作为讨伐军的统帅，而是选择了更忠诚于自己的大阪城代阿部正次。
阿部正次前去担任讨伐长州藩的统帅，大阪城代自然需要有人前来接手。大阪城是连接东西日本的要点，又是幕府财税的重要来源之一，家光自然希望能够找个自己信任的人过去接任，于是酒井重澄便被打发来了大阪担任代官。
阿部正次担任大阪城代还是比较勤勉的，虽然大阪城的武士们因为和商贾往来频繁，已经渐渐蜕去了关东武士的质朴，变得轻浮圆滑了起来。但是大阪城的城下町，倒是在他手中恢复的很不错。当年在大阪夏之阵中被焚毁的十多个城下町，现在不但都已经恢复，面积还略有增长