广岛城本丸御殿内，长州藩的重要家臣们正聚集在此，听取一桩紧急军情的汇报。毛利藩水军御船手组村上元信头也不敢抬起，趴在御殿门前向着这些长州藩的大人物汇报着。
“…那日先是幕府舰只西成丸号同平野丸号闯入了下关海面，船手组认为这两艘船只是来替幕府大队人马探索海路，为幕府-九州联军渡过下关海峡进入本家领地做准备的，故派出了丙子丸、丁丑丸、己卯丸三舰出击。
幕府的两艘船只火力虽然比丙子丸号强，但是和本家的丁丑丸、己卯丸的火力相差却不大，而且本家船手组对于下关海况的熟悉程度也比这些大阪人要深厚的多，因此没过多久我军就占据了上风，将平野丸打断了一根桅杆。
不过就在我军将要俘获平野丸的时候，明军的两艘军舰却突然出现了，明人军舰上的火炮数量不仅比我舰多了近三分之一，而且他们的火炮威力也较我舰强大的多。在这两艘明军舰只的猛烈炮火攻击下，丁丑丸首先被击沉，己卯丸和丙子丸原本想要先撤回港口，但是在明舰和幕府舰只的纠缠下，两船最终都因为被重创而不得不向对方投降了…”
村上元信说的是三日前在下关海面上发生的战斗，这是继萨摩藩、熊本藩背叛长州藩，幕府-九州联军夺取本家在九州领地之后，传来的第三个坏消息。
坐在御殿内的毛利重臣们，对于丙子丸、丁丑丸、己卯丸三艘船只的名头并不陌生。这是自毛利-村上水军消亡之后，夺回了广岛等地的长州藩意识到来自海上威胁之后，试图重建保卫海岸线海军的努力成果。
因着明军舰队在丰臣复国战争和佐渡金山之争中显示出来的威力，毛利家意识到身处三面临海的本家如果没有一只海军是无法保卫自己的。而沿用毛利-村上水军战法和日式战船的毛利藩水军御船手组，显然也是无法对抗大明和那些南蛮人使用的风帆战列舰和大炮战术的，于是凭借着长州藩同大明四海贸易公司在捕鲸业上的合作关系，1636年长州藩购买到了第一艘475吨的硬帆捕鲸船，并改名为丙子丸号。
也是在1636年，长州藩开始同四海贸易公司合作，修建了下关造船厂，主要是为大明的捕鲸船和商船进行维修和养护工作。1637年，长州藩购入一艘四海贸易公司淘汰下来的风帆贸易船，改名为丁丑丸。也就在这一年，下关船厂开始在明人造船技师的指导下建造新式帆船，并在2年之后成功建造了一艘日人自己设计的风帆战舰，这也就是己卯丸号。
可以说，这三艘风帆