宋金刚攻占了晋州、绛州以后，晋州以北地区，除浩州的西河城外，全部都被刘武周所占领，只有西河这座孤城还在大唐的手中。西河城本来就地处偏北，靠近刘武周原来的地盘，这时候更是处在深远的敌人后方，犹如汪洋大海中的一座孤岛，随时准备承受着惊涛骇浪和狂风暴雨的猛烈袭击。
浩州刺史刘赡知道刘武周迟早要派兵来攻打西河城，所以，他抓紧时间做好防守城池的准备。他派人张贴告示，募集钱粮，招募壮丁，让人去附近乡镇购买粮食，充实仓廪，并组织壮丁到西山开采石块，砍伐树木，以作守城之物资。总之，防守西河城的准备工作紧锣密鼓、有条不紊地进行着。
这日，刘赡正在府衙大堂召集全体官属商议守城事宜，一名下属匆匆地走了进来，拱手道：“刺史大人，据斥候侦知，刘武周率领三万兵马，前来攻打西河城，目前距西河城不足五十里。”
众官员一听，不禁大惊失色。大伙儿交头接耳、议论纷纷，大堂里就像水烧开了一样，变得沸腾喧闹起来。
刘赡也皱紧了眉头，心生忧虑。他虽料到刘武周会派兵来攻打西河城，但没想到他会亲率三万大军前来，看来，刘武周对西河城是志在必得。西河城原本有三千士卒，加上行军总管李仲文带来的一千多人马，不过才四千兵马。七比一啊，兵力相差太悬殊了，情况不容乐观啊。
刘赡环顾大堂左右，用惊堂木拍了拍案几，让官员们安静下来，然后大声道：“刘武周亲率大军前来攻打西河城，情况确实很危急，诸位同僚如有什么高见，不妨直言不讳。”
他的话音刚落，一位留着长须的官员站了起来，拱手道：“刺史大人，刘武周的兵力太强大了，敌众我寡，西河城势必难以坚守，不如放弃城池，将军队、官吏、家眷撒往关中地区，以保存实力，日后再作打算。”他的话赢得了许多文官的赞同，他们纷纷出言附和。
这时候，李仲文站了起来，抱拳道：“刘大人，西河城乃浩州首府，人口众多，地理位置十分重要，决不能轻言放弃。河东是大唐王业兴起之地，皇上绝不会弃之不顾，一定会派兵收复。我等如坚守西河城，可牵制刘武周的兵力，如弃城西撒，将使刘武周不战而得西河城，从此再无后顾之忧，于大唐收复失地不利，请大人三思。”他的这番言语，得到了不少武将的称赞，他们纷纷点头称是。
大堂里，文官武将们吵吵嚷嚷，争执不下。最后，他们都将目光投向了刘赡，等着他最后拍板定夺。刘赡沉吟良久，开口道：“