恢宏。
众人尚沉浸在新年的喜悦之中，对朝政之事显得有些意兴阑珊。几名大臣上奏了几件无关紧要的琐事，阿爸正欲宣布退朝，忽见二哥李世民从班列中挺身而出，声音坚定：“阿爸，儿臣的身体已康复如初，愿再次领兵出征，讨伐薛仁杲，收复陇西，一雪前耻！”
此言一出，殿内顿时寂静无声。阿爸并未急于回应，而是将深邃的目光投向众臣，欲探知他们的心意。然而，众大臣面面相觑，竟无人敢率先开口，气氛一时变得微妙而紧张。阿爸见状，轻叹一声，缓缓问道：“秦王欲率军征讨薛仁杲，众卿意下如何？”
话音刚落，宰相裴寂便站了出来，声音沉稳而有力：“皇上，臣以为，此时攻打薛仁杲，并非明智之举。自隋朝覆灭以来，天下纷乱，群雄割据，窦建德、王世充、李轨、萧铣等人皆拥兵自重，势力庞大，小股盗贼更是数不胜数。我大唐虽已占据不少地盘，但与各方势力犬牙交错，战事频发，唯有关中地区稍显安宁。况且，我军新败，兵力匮乏，士气低落，而薛仁杲兵强马壮，拥兵三十万，此时出战，胜算渺茫。因此，臣建议，待我大唐国力增强，再行征讨，方为上策。”
裴寂的一番话，条理清晰，句句在理，引得众大臣纷纷点头，赞同之声此起彼伏。阿爸听后眉头紧锁，目光复杂。阿爸这个人，恩怨分明，有恩必赏，有仇必报。浅水原一战，唐军大败，损失了七八万人马，对他而言是难以释怀的耻辱，心中复仇之火从未熄灭。然而，裴寂所言亦非虚妄，加之众臣多持反对意见，让他不得不三思而后行。
沉吟片刻，阿爸将目光转向二哥，语气中带着几分期待：“秦王，朕若派你出征，你需多少兵马？”
二哥闻言，略微踌躇，心中盘算了片刻。他深知大唐现状，也不敢狮子大开口，遂斩钉截铁地道：“五万精兵，足矣！”
此言一出，殿内顿时哗然，五万对阵三十万？众臣纷纷摇头，面露疑虑之色，议论之声不绝于耳。阿爸心中亦是五味杂陈，沉默片刻后，他的目光落在了李智云身上，语气中带着几分探询：“楚王，你为何沉默不语？”
阿爸深知，自己能登上九五之尊，除了众臣的拥戴，更离不开几个儿子的鼎力相助。而对于这个最小的儿子李智云，他初时并未寄予厚望，但李智云屡建奇功，无论是收复淮西，还是出使莫贺咄设，亦或是破获刺史谋反大案，乃至平定李密叛乱，每一次都让他刮目相看。因此，对于李智云的意见，他总是格外重视。
李智云心中早有