有江州前例四海广传，彭城百姓的胆色明显大了许多。
自称宋江的曹操一开口，老百姓便齐刷刷一跪，前面几个都是本地无功名的穷书生，纷纷叫道：“大王容禀，彭城之患，患在知州朱勋。上任一年不到，小妾已娶到第十七房，次次大摆宴席，广邀徐州商贾员外赴宴，贺礼稍轻，次日公差便上门百般寻衅，识趣的寻人赔话厚厚补上一注财礼方罢，不然便构陷去吃官司。先时本地人不知厉害，七八个富户员外吃他坑害的家破人亡，此后再无一个敢不从，倾家荡产也要填他欲壑。”
又有人告道：“此獠擅改国家税法，滥收门税、酒税、商税等，乡下人挑担大柴进城贩卖，柴只卖得八九十文，进城出城加上滥收的商税，颠倒要交百余文，因此哪個还敢来卖柴？我彭城人如今烧火都是不便，只得自行拣拾枯草干枝应付。”
曹操听了微微吃惊：“这般说来，这个朱勋竟是上坑士绅，下毒黎庶，无处不去伸手的狗官？便是我等剐了的江州蔡九，也无他这般胆大，这厮究竟仗谁的势？”
有人便愤愤道：“此人乃是蔡太师的门生，这也罢了，他还有另一个身份，乃是合州防御使朱勔的族弟，那朱勔负责苏州应奉局，大肆采办花石纲，闹得东南一带天怒人怨，不知多人倾家荡产、卖儿鬻女。”
另个人道：“朱勋那厮，仗着这族兄的势，胸无点墨，也在睦州做得一任县令，到任两年，刮的那县山枯海尽，手中更是血债无边。后来因见色起意，逼死一个少女，却是当地江湖大豪亲眷，那豪杰动了真怒，无数好汉日夜要取他狗命，没奈何才花大笔钱财买动蔡太师，放到我们这里做了知州。”
曹操听了大笑：“那便是此贼合死，江南豪杰虽杀不得他，且看我山东好汉手段么！”
众百姓都喝彩，忽有人道：“宋大王，你等虽然了得，也不可轻敌了。这朱勋如今效法他族兄朱勔，手下私养一支卫队，号称‘税军’，足有三四百人，都是南北江湖上行凶为恶、孔武有力之徒，被他护庇在门下，替他收税刮钱、为非作歹，徐州本地官兵比起这干税军，便如朽木烂泥般不济。”
栾廷玉听了心惊，朝廷军队糜烂，除了少数精锐的边军，一般禁军、厢军，地方土兵，皆不足惧，反而是这种私养的卫队，都是精心选拔、武装，又使银子喂足了的，遇战敢出死力，不容人不担心。
故低声道：“哥哥，这厮倒是不易诛除，真要办他，还是要聚集兄弟们之力。”
曹操听了暗吃一惊，没想到还碰