红了眼睛。”
皇后感慨：“你们都不容易，可你还能时不时见你阿玛，千雅她们家不在京城的，几年都见不上一回。便是做皇后，和你们也没太大区别，难得见了家人，他们却跪在你脚底下，那滋味更不好受。”
这番话下的情景，很快又一次出现在皇后眼前，第二天中秋国宴上，富察氏一族前来行礼，皇后看着昔日熟悉的面孔，如今只隔着台阶、酒桌，就仿佛千山万水那么遥远，什么家人亲情，早就消失了。
席间，皇后的丝帕被酒水沾湿，但眼前一直有人来请安，她走不开，便吩咐红颜回长春宫再取一块丝帕来。本来这样跑腿的事差遣底下的宫女太监便好，但皇后的丝帕都好好收在柜子里，旁人轻易碰不得，也只有红颜身上有柜子的钥匙。
她悄无声息地离开，走了一个宫女并不起眼，本该谁也没在意，可不久后，皇帝也离席，但他是与几位亲王一道走，同样不见得有什么奇怪，不过有心人看在眼中，便不一样了。
坐席中，丽云装着为主子斟酒，在耳畔轻声说：“主子，皇上和那个红颜都走了呢，谁知道去做什么。”
嘉嫔久在启祥宫禁足，难得今日国宴，太后不想场面上不好看，毕竟她是四阿哥的生母，便允许她也列席，却不知把人放出来，更放出了祸端，此刻嘉嫔正问丽云：“那些话，散出去了没有？”
丽云得意地一笑：“至少王公公一定能听见，就是不知道皇后娘娘是真的不知道，还是装糊涂。”
座后海贵人见嘉嫔主仆窃窃私语，就知道他们不能有好事，目光再往别处转，皇后忙于应付外命妇，贵妃却盯着空了的龙椅出神。而另一处纯妃也正与身边的宫女窃窃私语，安安分分看着台上戏码的，只有娴妃一个人，海贵人苦笑，如今倒是她最超脱。
红颜取了丝帕赶回乾清宫，正遇上几位王爷从门前走过，他们互相说着什么家国天下的，红颜也听不懂，只想着回席上去。转身惊见皇帝从偏殿出来，她心里咚咚直跳，赶紧让到一旁，暗暗念着皇帝千万别和她搭讪，可偏偏怕什么来什么，皇帝走到她身边就停下了。
“朕今天没见你笑过，长春宫里出什么事了吗？”弘历微微皱着眉，虽然遇上红颜是巧合，但他的确有话想问，从昨天傍晚起到今天，他没再见红颜笑，那个见了谁都喜滋滋的小姑娘像是突然不见了，弘历心里很不自在。可他不能刻意地问，倒是此刻偶尔遇上，四下无闲杂之人，也就说出口了。
红颜胸前因用力的呼吸而起伏不定，可