红颜渐渐冷静，退出皇帝的怀抱自行站直了身子，弘历要伸手为她擦去眼泪，红颜却往后退了一步，憔悴的脸上浮起淡淡的微笑，是这些年在瀛台沉淀下的稳重：“让皇上担心了，臣妾不该这样，不论还剩下多少日子，臣妾尽心伺候太妃，才不辜负太妃心疼臣妾一场。”
每一次阔别许久的相见，弘历都会觉得红颜似乎没有改变又似乎变了什么，他记得红颜说过，要做一个真正配得上自己的女人。弘历一直觉得，对于一个男人，更对于帝王而言，他应该为自己所爱的女人遮风挡雨，他甚至没有期盼过皇后能与他并肩承担什么，他以为那全是自己的责任。
但那是曾经的想法，而今做皇帝已是第八个年头，终于慢慢醒悟到身为君主身后所需要的支持，也使得他此刻能理解和惊喜于红颜的成长，她不单单是从一个青涩懵懂的小姑娘变为成熟完美的女人，她是努力着，要成为自己人生之重。
“难过的时候不要躲起来，朕怕会找不到你。”弘历到底脱下了自己的大氅，温暖地裹在红颜身上，心疼地说，“朕不是只能看见你笑，你明白吗？”
红颜颔首，担心皇帝脱下大氅会着凉，便催促着他快些回去，弘历挽起她的手一起回到庆云殿，太妃见他们双双归来，才有几分笑意，可依旧劝弘历：“皇上要以国事为重，我这儿好着呢，今日元宵佳节，皇上快些回去。”
“皇祖母，孙儿明日再来看您。”弘历见太妃固执，不敢再勉强，行礼后便要离去。红颜一路送到门前，将方才穿在自己身上的大氅为他披上，抬手系上带子，因连着几天日夜照顾太妃不曾休息，一时有几分晕眩，脚下一晃险些摔倒。
弘历迅速搂住她，眉头深锁，见皇帝有怒意，红颜吃力地一笑，“皇上，臣妾没事。”她挣脱了皇帝的怀抱，稳稳当当站好，此刻心中有千言万语，却不知说那一句才能让皇帝安心离去。
还是弘历知她心意，道：“朕这就回宫了，但明日再来时，你不能再这样，不然朕……”
红颜顿时安心，展颜而笑：“臣妾知道了，皇上快起驾吧。”
之后数日，皇帝每日早朝后就驱车前往瀛台，但每回逗留不足一两个时辰便折返紫禁城，如此往复数日，太妃身体虽弱但精神见好，且依旧婉拒太后与皇后并六宫妃嫔探望的请求，只愿清清静静在瀛台安养。好在身体有所起色，弘历略安心一些，过了正月朝务又变得繁忙，太妃劝皇帝也不要再日日往返两处，徒增辛苦。
而这半个多月，皇帝每日都