门外，见富察福晋绷着脸离开，猜想就没遇见什么好事，而她们一行通传进去，只有舒嫔身旁的宫女来应对，说是舒嫔睡了不宜相见，能不能由她去咸福宫谢恩。抱琴自然是传主子的意思，不必舒嫔谢恩，热融融地套着近乎，果然听出话音，知道舒嫔郁郁寡欢。
回宫后转告纯妃，纯妃只是冷笑：“这宫里不如意的，又何止她一人，如今就过不下去，往后十年二十年，她还过不过了？躲在屋子里哭能解决什么，没有魏红颜，不就一切安定了。”
抱琴忧心道：“皇上和皇后娘娘，像是盯上咱们了，您千万小心。”
纯妃心中已有了算计，不屑地说：“就怕他们不盯上我。”
三月初，蚕坛建成，皇后带领妃嫔命妇出城务农，宫中嫔位以上皆随行，纯妃早已养好身体，而舒嫔也刚刚好出了月子推脱不得。皇帝曾问红颜去不去，如今按照位份来算，她远远不够资格，自然就留在宫里。
因是初次亲蚕祭祀，朝廷十分重视，皇帝权衡再三后，决定让皇后独当一面，并不同行。皇后这一趟，为展示母仪风范，彰显朝廷亲民之心，会在宫外逗留一夜，与翌日午后方归。本是不合乎规矩的事，可皇后带着和敬公主，有心让女儿多感受一下民风民情，最终是她私下求得皇帝答应让她们在宫外住一晚，皇帝便派出大量人马守护妻女一行，别的人都不过是陪衬而已。
然而得知陪皇后走这一趟，要两天一夜方归，女人们就没有刚开始那出去玩的兴致，谁都想得到，皇后不在她们也不在的日子里，紫禁城里就是魏红颜的天下。
但女人们不仅低估了皇帝对皇后的心意，也轻看红颜的为人，就算是做给皇后看哄她高兴，这两天也不能做太出格的事。他们倒是有心时时刻刻都黏在一起，可一个是最懂女人心的皇帝，一个是满心敬重皇后的红颜，何况宫里还有皇太后，结果连那一晚皇帝都只是在养心殿独自度过，而红颜白天伺候奄奄一息的密太妃，一天转瞬即逝。
这一切，太后看在眼里，原本她想好了若是儿子趁此机会在延禧宫里不亦乐乎，她也要睁一只眼闭一只眼，没想到这两个人都是守得住满腔热情。
本以为是太太平平地度过两天，盼着皇后与众妃平安归来，可第一天傍晚起，宫里莫名其妙就传出闲话，好端端地提起当年的事，说当年魏答应被诬陷与和亲王私通，是纯妃在背后耍手腕，且一阵风似的传遍紫禁城上下，隔天午后迎接皇后与众妃归来的，就是这一股让人听着心寒的谣言。
皇帝接