你谅解，只是当年谁也没有错，错的是额娘一人。”
和敬浑身紧绷，背脊上似有冷汗冒出来，她也记起了隔天自己对红颜拳打脚踢的情景，当时红颜的可怜在她看来是多可恶的存在，现在才明白，那是红颜真正的绝望，而她背负勾引帝王的恶名这么多年，没对谁露出半分怨言，就好像真的是她做错了。
“额娘，红颜她……”
“是，全为了额娘。当年你皇阿玛很快就知道到底发生了什么，红颜自己也明白过来了。”皇后苦笑，“于是对外是说皇祖母早就把红颜选给你皇阿玛，但这样的说辞没有人会信，嘉妃曾经做那样的勾当，被人念叨了一辈子，红颜自然也逃不掉。你皇祖母同样不知道真相，满心以为是红颜之过，这么多年针对她，红颜受了不少委屈。”
和敬垂下眼帘，皇后心里有些慌张，她真怕女儿知道真相，会看不起自己，但她答应过和敬的事，不能出尔反尔，她这辈子已经有太多的遗憾。
“可我还是心疼额娘。”没想到和敬却呜咽着说，“不管怎么样，现在红颜有皇阿玛喜欢，她到底是把皇阿玛对额娘的好分走了呀。”
皇后怔怔地望着女儿，和敬扑上来抱住母亲道：“额娘，不论发生什么事，不论谁对谁错，我永远站在额娘这一边。额娘不怕，和敬长大了，和敬往后真的能保护您了。”
抱在怀里的女儿的身子，再也不是从前小小的一个人儿，好像皇后当日拥抱弟弟时，感觉到傅恒宽厚坚实的胸膛，她除了弟弟，还有女儿这个依靠，她有天底下最好的弟弟最好的女儿，十几年后永琮长大，她还能依靠儿子，她占尽了世间所有的好，怪不得弘历的爱不能完全给她。如今想来，若真是一种取舍，她宁愿缺损弘历那份情意，也要弟弟和女儿在身边。
但这样的念头一闪而过，皇后知道那是她争不过了，才自欺欺人的想法。皇后无奈地笑了，抚摸着女儿的背脊，心满意足地说：“你是额娘此生，最大的骄傲。皇阿玛他呀，指望不上。”
皇后如释重负，和敬则更心疼母亲，到底母女连心彼此安慰，渐渐舒展眉头，依偎在一起说心里话，说到皇阿玛不可靠，和敬娇滴滴地问母亲：“您那女婿瞧着可靠吗？”
皇后笑悠悠，目光中有不可撼动的威严：“他若不可靠，敢让我的女儿伤心，额娘绝不放过他。”
这一晚，母女间有说不完的话，但隔天，众人以为公主初定后可以暂时松口气，婚礼的一切却立刻提上日程，和敬被册封为固伦公主，婚礼时保和殿