弘历却在一旁道：“红颜年轻不懂事，皇额娘教训她，是她的福气。但这件事是朕事先没有安排妥当，才惹出这些风波。千雅是皇后身前最信任的人，朕原本就打算把千雅送去延禧宫，没来得及交代就去了景山，红颜性子急了些，仗着朕不会责怪她，就先去把人要了。皇额娘罚的是，将来这六宫还要交给红颜，她不懂的地方，还求额娘多多提点。”
太后已经顾不得什么了，眼神定定地看着自己的儿子，问道：“皇上可知道自己在说什么？大行皇后故去不足半月，你就要把六宫交给魏红颜？你这句话是什么意思，你要做什么？”
弘历平静地望着母亲：“皇额娘是以为，朕要把后位给红颜？”
“弘历！”太后几乎是惊叫起来，完全没了平日的稳重，华嬷嬷上前扶着她的身体，连声道，“太后娘娘，您身子不好，可别太激动了。”
红颜怔在地上，迷茫地看着皇帝，可弘历却朝她投来坚定的目光，问她：“红颜，朕若立你为继后，你愿意吗？”
“皇上……”红颜连连摇头，摇得眼前都发晕了，“皇上，您不要让太后娘娘误会，您不是这个意思，是不是？”
弘历伸手把红颜拉起来，转身对太后道：“皇额娘放心，当着红颜的面，朕把话说全了，魏红颜绝不会成为大清的皇后，君无戏言。”
太后懵了，当年她一次次为儿子周全荒唐，金氏也好苏氏也好，哪一个不是他嘴馋冲动留在身边的，怕先帝责备他沉湎女色，怕先皇后怪自己教子无方，怕安颐与他争吵哭闹让人看笑话，那时候的熹贵妃真是为儿子操碎了心，可再漂亮温柔的女人，都不曾让她觉得儿子是把心掏出来对待一段感情，偏偏这魏红颜，一年又一年，弘历竟然越爱越深。
既然如此，他为什么要把话说得这么绝，难道不应该给自己深爱的女人天底下最尊贵的地位？
“朕说要把六宫交给红颜，是要她像从前一样协理六宫之事，不论来日凤印在谁手，这都是她的责任。”弘历平静地说，“皇后生前最信任红颜，可她撒手人寰，再无力为朕掌管后宫，无力为朕抚养儿女，她未了却的心愿，只有靠红颜为她实现。”
皇帝看向红颜问：“你可愿意？”
红颜亦冷静了，她庄重地应着：“臣妾必尽己所能。”
弘历露出欣慰的一抹笑容，转身看向太后：“皇额娘，可还有吩咐？”
太后口中贝齿紧咬，先皇后故世时，先帝痛不欲生，眼中再无别的女人，她陪伴皇帝一生，