太后勃然大怒：“难道是我害死安颐？她要自尽，就算那晚不跳江，也一定会有别的法子，我找令嫔并没有为难她什么，不过是叮嘱几句话，这也错了吗？你怎么不去怀疑是不是魏红颜把她推下去的，难道是魏红颜一而再地提起那晚的事，让你觉得错就错在她被我叫走了？”
弘历的失望都在脸上，他觉得现在把安颐最后对红颜说的话告诉母亲，也只会让母亲认为是红颜编的谎话，辜负了安颐也委屈了红颜，何必呢。
他起身道：“额娘息怒，是儿臣言语有失。”
面对冷静清醒的儿子，皇太后越发没有底气，其实她是自责过的，可她很快就把一切推在安颐自己的身上，对于一个不想活了的人，她能有无数种办法让自己死去，她凭什么要背负这股子怨气？可她没想到，儿子会有一天来质问她。
“额娘，儿臣只是希望您知道过去的事，即便不对红颜有所改观，也不要再针对她。”弘历直起身子，郑重其事地对母亲说，“更不要打着为儿臣好的旗号去伤害红颜。皇额娘，这是儿子最后一次恳求您。”
太后蹙眉，掂量着“最后一次”这四个字的分量。
弘历神情严肃，显露帝王气息，堂堂皇帝若连自己喜欢的女人都护不住，还守什么江山天下，他向母亲躬身道：“额娘，安颐没了，朕的心死了一半，红颜若有什么事，朕做不了这个皇帝，您也就做不了太后。你的娘家虽然姓钮祜禄，可终究是扶不起的小门小户，将来大臣们选了阿哥做皇帝，您以为您能像孝庄太后那样母仪天下执掌大权吗？他们一定会软禁您的，到时候您就一无所有了。皇额娘，既然您一心一意为了儿子好，那就好好守着儿子，让儿子来成全您一生的荣华富贵。”
皇帝都把话说到这份上了，太后已经无路可退，可她怎么能让自己低头，母子俩对视须臾，她硬是憋出一句：“那皇后呢？我不是说安颐，我是说中宫之位，你自己也明白，中宫虚悬就会人心浮动，难道你要看她们明争暗斗闹得后宫不宁？”
弘历道：“安颐走了才一个月，皇额娘就要朕立继室，难道不怕天下人寒心？”
太后冷颜：“天下人寒心做什么，这是皇帝的家事，并不急于此刻立继室，咱们先把人说定了，我会好好为你培养新皇后。你也别忘了，你那天在这里亲口说，魏红颜绝不会是大清的皇后。”
弘历蹙眉，沉声问道：“额娘已经选好了？”
太后不屑道：“你这些妃嫔里，也实在挑不出好的了，看来看去，只