的人的心跳声，是一颗健康的心脏——在哪里？人在哪里？我们为什么能听见他的心跳？难道他就睡在这沙盘上吗？”我无法控制自己的思想，一遍一遍问这种莫须有的问题。
“你听见了吗？心跳声？”桨兰舟突然问。
我努力控制着自己的情绪，不动声色地点头：“对，似乎有声音。”
“这沙盘是活的，那就是沙盘发出的心跳声，也就是传说中的‘沙漠心脏’。所以，要问沙漠里埋着的秘密，就得问它。敦煌天机的秘密也埋在沙漠里，你说，我们是不是应该问它？”桨兰舟继续问。
我不能否定“沙漠心脏”的存在，但我也不愿承认那个传说的真实性。
早在百年之前，也就是听诊器刚刚被发明的年代里，就有欧洲医生预言过——“万事万物都有心脏，只要选对介质工具，人类就能听到这个世界上所有的心跳声，包括天空、海洋、大地、空气在内。人类对于这个世界的认识，只是看到、听到、嗅到、摸到，那仅仅是万事万物的亿万分之一，还有太多太多事物，是人类根本无法感知其存在的。所以，人类毕生要做的，就是制造介质，以帮助自身了解身外世界。知道越多，人类就会越谦卑。”
“沙盘是死的，这一点毫无疑问。”我斩钉截铁地说。
“那么，哪来的心跳声？”桨兰舟问。
“只是幻听而已，就像你捂上耳朵听到的海啸声。”我淡淡地解释。
“不可能，我分明感知到，这沙盘上存在一处暗道，那心跳声就是从暗道里传出来的。黄花会曾做过很多研究，证实‘沙漠心脏’的确存在。”桨兰舟说，立刻又低声补充，“这研究结果如果是黄花会做出的，一定不会被全球学者信服，但我更正一下——这结果是美国51地区的Y部队经过了六千例研究后得出的，大概就由不得别人反驳了，对吧？”
我微微一怔，下意识地点头。
美国51地区的Y部门十分特殊，因为这并不是一个跟科学探索、军事战斗、外星生命、宇宙探测等高科技领域有关的机构，而是以沙漠研究、地质钻探为核心业务的民用机构。
全球各国关注51地区，主要是为了窥测其高科技，对Y部门这种机构并不在意。
很久之前，当我刚刚有意离开霹雳堂迁居敦煌的时候，曾花了一些时间了解戈壁沙漠上的物候。也就是在那时候，读到一些Y部门的工作事例、调研报告。
也就是在那时候，我对“沙漠心脏”有了比较深入的了解。