？”熊瑚不提殿试的事还好，一提这件事，张大少爷就象被泼了一盆冰水一样，马上就清醒过来——自己都是准备开溜逃跑的人了，怎么又搀和进熊廷弼这件事来了？那边熊瑚见张大少爷久不回答，还以为是张大少爷不见兔子不撒鹰，便又害羞的轻声说道：“如果你真的能把我爹从天牢救出来，那你就是我们熊家的大恩人，我爹他老人家肯定会感激你……，你去求他什么，他都不会拒绝……。”
熊瑚都把话说到了这一步，其中的含义不言而喻，可张大少爷现在已经是泥菩萨过河，自身都难保，又怎么敢随便答应？所以反复盘算片刻后，张大少爷才吞吞吐吐的说道：“熊姑娘，不是我不同情熊伯父所受的冤屈，也不是我不想帮你们摆脱困境，只是我已经试探过九千岁魏公公的口风，他……他下定了决心要杀你爹，我实在……实在没办法了。”说罢，张大少爷又赶紧补充一句，“这次我可没骗你，我真的在九千岁面前提出要见你爹，可九千岁马上就拒绝了，还怀疑我和你爹有什么关系。”
出乎张大少爷的意料，他这段话说完后，熊瑚并不没有象想象中一样大雌威或者拂袖离去，只是背对着张大少爷一动不动，仿佛没有听到张大少爷的话一样。可这么一来，张大少爷却更觉得不好意思，忍不住内疚的说道：“熊姑娘，实在抱歉，我实在无能为力。不过你今天拦顾秉谦的轿子喊冤，其实也是白白浪费力气，顾秉谦和我一样拜了九千岁做干爹，九千岁不点头，借他一百个胆子也敢给你爹翻案。”
熊瑚终于有了一点动静，瘦削的双肩微微颤动，张大少爷心中有愧也不敢说话，直到又过了良久，熊瑚才慢慢回过来，瓜子脸上珠泪滚滚，已经是哭得梨花带雨一般。熊瑚哽咽说道：“我就知道，我是在骗我自己。上次在安康胡同的时候，你说你为了我，可以上刀山下火海，不管付出多少代价都要把我爹救出天牢。我虽然不信，但还是骗自己说，也许你能行，也许你是一个不拘小节的真英雄，真豪杰，也许你真能帮爹爹洗刷冤情，对你还有一点点期望……。”
张大少爷惭愧的低下头，熊瑚却越哭越是伤心，哽咽得几乎连话都说不清楚，“现在看来，我是在自欺欺人，我还真是傻，居然相信你这么一个无赖，相信你这么一个骗子，我……我……。”说到这里时，熊瑚已然是泣不成声，晶莹的泪水完全打湿了胸前的粗布衣衫，更有几点几滴掉落地面，出噼噼啪啪的清脆声响。而张大少爷也咬紧了牙关，胸中气息翻滚，呼吸益粗重。
又过了许久，熊瑚终于止住哭泣，抹