是她最不想见的人—“孩太君”犬川次郎！靠着榨取雷江的丰富资源，犬川次郎养尊处优，每天大鱼大肉，几年下来，已经从一个瘦削的特工变成了一个大腹便便的军官。
“我当是谁呢？原来是‘孩太君’大驾光临啊！里面请吧！”瑞萱大大方方地说。
武汉战役后，日本在中国战场长期直入的攻势得到了遏制，中日两国都进入了最为艰苦的抗战相持阶段。作为一个海洋岛国，日本的钢铁、石油、橡胶等战争资源也消耗殆尽，急需开辟新的资源供给来源。日本海军早已眼红日本陆军在中国取得的辉煌战绩，正准备近期在太平洋上跃跃欲试。因此日本大本营极其重视中国作为战略后方基地的作用。
南京汪伪政权成立后，日本当局特别提出要改变战争初期那种“恐怖威吓”做法，大力宣传“日中亲善”，和中国当地士绅等中产阶级、知识精英搞好关系，达到“以华制华”、“以战养战”的目的。在这种大背景下，犬川次郎也不得不将自己的残暴收敛一些。尤其是日本军队内部一些平民出生的少壮军官对平步青云早就不满了，已经向南京大本营打过很多小报告，告发山田攻飞机失事真相以及犬川次郎在雷江的各种肆意妄为，他也领受了好几次申饬，如果不是皇族背景，早已经撤职查办了。
这还是犬川次郎第一次走进鲁家大院。鲁家大院是一座典型的江南三重叠进院落，前庭、后院、中天井。前厅影壁、藤蔓、假山、流水，四周风水角都有大荷花缸，寓意着“风水不外泄”。缸里种着睡莲，养着各色锦鲤，别有一番灵动。
中间为厅堂，两侧为室，厅堂前方为天井，采光通风，院落相套，造就出纵深自足型家族生存空间。大院为传统徽式建筑风格，民居外观整体性和美感很强，高墙封闭，马头翘角，墙线错落有致，黑瓦白墙，色彩典雅大方。
在装饰方面，徽州宅居的“三雕”之美令人叹为观止，青砖门罩，石雕漏窗，木雕楹柱与建筑物融为一体，使建筑精美如诗，尤其是江南水乡独有的轻巧花格窗，窗外竹影芊芊，婆娑幔舞，樟树清香，潺泉汩汩。
后院是主人的私密生活空间，一般外人是不能进入的。后院有小门，直接通向梅家和鲁家共用的后花园。
瑞萱的厅堂招待犬川次郎一行。坐在牛骨和贝壳镶嵌的红木镂花太师椅上，犬川暗暗佩服中国精深的文化底蕴和舒适的生活环境。相比而言，日本奈良的古建筑虽精巧但不够大气，东京的现代建筑虽奢华但不够天然，中国长江沿岸的富饶和舒适让他羡慕不