在得报流贼攻陷京畿最后的屏障昌平县后，崇祯皇帝知道大势已去，他等不到勤王之师抵达了。
“各位爱卿，宣平被流寇攻占，总兵白广恩死节，所部八千精兵全军覆灭，大队流贼沿沙河而下，已经攻到北京外城的平则门，沿途火光冲天，贼兵漫山席卷，”在召集君臣紧急商议军情的时候，崇祯帝悲凉又无奈地通报军情后，看着殿下那些垂头不语的诸臣，愤怒地吼了一句：“朕非亡国之君，事事乃亡国之象，祖宗栉风沐雨之天下，一朝失之，将何面目见于地下？”
诸臣听了崇祯皇帝的怒吼后，皆战战兢兢不语。看殿下诸臣这副样子，崇祯帝霍然起身，走下了御阶，站到殿前，一个一个看过殿首那些大臣的脸，在那些大臣忍不住惊慌，一个个跪下的时候，他再次怒吼道：“文死谏，武死战。君王死社稷，朕决意与宗庙社稷共存亡，与祖宗陵寝共存亡，与京师百万生灵共存亡！诸位爱卿可回府邸，召集家丁护院，分派器械，与贼死战！”
崇祯帝似乎从来没有这样果断过，他走回殿上后，令首辅刘宗宗，次辅、兵部尚书张缙彦等官员征募京师壮丁组织勤王军，分器械保卫京师，同时他又下了一道圣旨，希望皇亲国戚、京中百官以国事为念，损献家资以助军饷。
看到皇帝这般悲愤，群臣相对黯然。皆面有愧色。不过他们中的一些人，此时所想并不是与皇帝、与大明共患难，而是在考虑自己和家人的后路，他们中的很多人，早已经派人出城与流寇秘密接洽，希望北京城破后，能得到流寇的厚待。但大臣中还是不乏忠勇之人，许多人回去后。马上捐献钱物，助朝廷抗击流寇，同时组织自己的家丁护院，准备加入北京保卫战的行列当中。
崇祯皇帝指令袭勋臣襄城伯李国桢总督京营戎政，令吴襄提督京营，又任命司礼监掌印太监王承恩为九门提督，与李国桢共事。
王承恩是崇祯皇帝最信任的太监，现在他已经没太多的人可用，自己身边传唤的这位大太监，也无奈地派出去领军了。王承恩所有的荣耀都是崇祯皇帝给的。他不敢也不会有任何的推辞，在捐献了数万银两后，也马上领了崇祯皇帝的旨意，亲自布置北京城的防卫去了。
许多人都知道现在的北京防卫力量非常薄弱，京营兵额虽然有十余万，但早已废弛，从各地卫所定期征调的班军，多已折成了银两或改为差往边镇驻守、修筑工事。驻京的亲军、京卫的军士，或老弱病残。或是请人代为点名，或被勋戚之家占去作劳役。京营名义上有十一万兵，但真正的兵员最