唐定奎把哥哥唐殿魁拉过来千叮万嘱道：“大哥！此去凶多吉少，万事保重，不可硬来，新民军不比捻军，想夺回灵寿恐不易，我会每隔半个时辰给你派一次信，如果事不可为，三十六计当为上策。”
唐殿魁点点头，心中极为感动却道：“老五放心，军门大人自有定夺，他让我去进夺灵寿，没让你同去，是存了保我唐家之意，如果让你也一起跟去，那才是真正的断尾求生，摒弃我们跟功亭。所以大人是想谋划吞掉过河的新民军，打下一份功劳的心思。。”
听到自已的哥哥这样说，唐定奎也不在说什么，他机灵如鬼，不像哥哥这样耿直，总觉得这次危险万分。
大军一分，还能否在保定聚集一起可就难了。不过他也不能损了哥哥的信心，只能千唤保重，然后跟着刘铭传进发新乐，希望能比新民军早到，如此军门大人的计划便有了一分保障。
刘铭传担心的并非没有道理，胡乾派过河的部队是一个整编团二千人，这个团攻取灵寿之后，按计划奔袭去了新乐。
胡乾想在这一片地区构筑出一个小范围的包围圈吃掉成名已久的刘铭传，为自己的正名，告诉世人，他并不是因为出身杨东方嫡系部才当上师上，坐上晋中司令的。
在地图上，新东到灵寿与正定的距离是差不多的，两条人马都用上了最快的速度奔向目标，在夏季的官道上，扬起一层层黄土。
不过新民军早一步出发，只留下一个营在灵寿，三个营立即去了新乐，但还是晚了一点点。
兹河渡口上，有从新乐县跑来的五百的民团，原来刘铭传的信使因为骑马，所以更早一点渡过了河，通知了新乐县方面。
这不知县通知城内的民团练们筹集了八百的民团，赶来渡口，想先收集船只，防止新民军渡河，同时接引刘铭传。
不过他们还没来得急收缴两岸船只，新民军已经到了。
“该死的民团，看老子不把你们给剁了，二营留守看住官道，监视淮军动向，如果有淮军过来，给我挡住。三营四营承进攻队列，掩护抢渡的船只，给我干掉对岸的民团。”
很快八百民团与一千新民军隔着河正面交锋，新民军找来一条船，上面二十人，下水后划动冲向了对岸。
对面的民团立即用鸟铳射击，不过很快被新民军的火枪给压制下去了。
面对如此密集的枪声，子弹咻咻的打过来，民团们都噤若寒蝉，好几个胆大的都被击中。
船上的二十人有惊无险的冲上了