目的是尽量把人才收罗到自己身边。
同年冬，修建铜雀台。
建安十六年（211年）正月，曹操的三个儿子被封为县侯，世子曹丕成为五官中郎将，设置官属，为丞相副。
太原人商曜以大陵起兵，曹操遣夏侯渊、徐晃将其击破。
三月，曹操遣司隶校尉钟繇讨伐汉中张鲁，并令夏侯渊等出兵河东，与钟繇会合。
西征汉中要经过关中，关中诸侯马超、韩遂、杨秋等十部心生疑惧，一时俱反。
曹操立即派大将曹仁讨伐他们，马超等人屯据潼关。
曹操对诸将说：“关西兵勇敢强悍，你们坚守不得与他们交战。”
七月，曹操率大军亲征关中。
八月，曹操到达战场，与马超的军队隔着潼关对峙。
曹操拖住马超的部队，暗中派徐晃、朱灵等将乘天黑渡过蒲阪津，占领河西，安营扎寨。
闰八月，曹操在潼关北面强渡黄河，渡了一半，马超赶来，猛攻曹军船只。
校尉丁斐见情况危急，放出大批牛马引诱贼兵，敌军争抢牛马，队形大乱，曹操才得以渡过黄河，沿河边向南修筑通道。
敌军败退，占据渭口抵抗，曹操多设疑兵，暗中用船将部队送入渭水，架设浮桥，乘夜分兵在渭水南岸扎营。
敌军于夜间偷袭曹营，曹操派伏兵将他们击败。
马超等人驻守渭南，派人送信，以割让黄河以西为条件求和，曹操不许。
九月，进军渡渭水，马超等人多次挑战，曹操并不应战。
马超等人再三请求割地，并让自己的儿子做人质求和，曹操听从贾诩之计，假意答应。
韩遂请求与曹操会面，曹操与韩遂的父亲同一年被举为孝廉，又与韩遂是平辈。
因此，两人马靠马在阵前谈了很长时间，不谈军事，只叙朋友旧事。
说到高兴处，二人拍手大笑。
会见结束后，马超问韩遂：“曹公说了些什么？”
韩遂回答：“没说什么。”
于是，马超等人对他产生了猜疑。
后来曹操又和韩遂等人阵前见面，众将劝道：“您和敌人见面交谈，不可大意，可设木行马防备敌军。”
曹操照办。
两军见面，敌将都在马上向曹操行礼，秦、胡士兵都来看曹操，前后数层。
曹操大笑着对他们说：“你们想看曹公吗？他也是个人，