国舰队分兵就成了核心问题。
总体来看，美国舰队可以分成两种，一种就是航速不到17节的战列舰编队。面对这样一支铁乌龟舰队，西班牙舰队是要尽量避开的，尤其是在战争初期需要规避，只有到了决战时，西班牙舰队才会选择与其交战。另一种就是航速稍快的巡洋舰编队。其中又以5艘5000吨以上，航速达到20节的巡洋舰最为精锐。面对这样一支舰队，西班牙主力舰队只能保证击败但是无法保证歼灭，除非发生某种特殊情况让美国巡洋舰编队航速下降，否则这场海战将演变成追逐战。
面对这两支强大同时又都不好对付的舰队，杨用霖等人犯难了。2支舰队中任何一支都不是西班牙人可以轻易吃掉的。但是如果无法先削弱其中一支的话。那么一旦展开决战，西班牙海军必然会处于劣势。所以经过权衡后，杨用霖还是决定拿美国的大型巡洋舰编队开刀！
相对于装备了大量13和12寸巨炮的战列舰编队，西班牙舰队面对美国巡洋舰编队至少可以保证打赢，也就是说双方一旦交手，那么西班牙舰队就已经立于不败之地。不用担心出现严重战损。而面对战列舰编队可就不一定，虽然13寸重炮无法击穿8到10寸的硬化装甲，但是在威力巨大的重炮轰击下，船体装甲板依然会出现崩裂出现一定范围的进水。虽然不知道美式重炮的射速，但是如果对方也实现速射化的话。这对于西班牙舰队来说将是相当难缠的。
既然选择了对高速巡洋舰队下手。那么在舰队编制上就一定要慎重。如果西班牙人精锐齐出，美国人肯定拍屁股走人，如果西班牙舰队过于弱小的话，可能会使本来就占劣势的舰队被削弱。而且为了能使美国舰队减速。这支西班牙舰队必须有足够的火力。所以如何制造一个强弱适中的诱饵就成了当前的重要议题。
“其实，我们为何非要根据战舰性能来分队呢？如果我们进行混编的话，尽可能的平衡两支分舰队的力量各位感觉如何？”就在这时候，舍尔提出了自己的观点。
“均衡分配吗？”杨用霖自语道，均衡分配其实一直以来不被北洋舰队看好，均衡意味着平庸，意味这无法击中自己最精锐的力量去打击对手。但是情况是在不断变化的，想利用诱敌战术攻击对手显然困难颇大，即使美国舰队没有带辅助战舰。蒸汽战舰滚滚的浓烟让对手老远就发现自己的位置了，所以在对方被拖住乃至被减速前，主力舰队的介入都将导致对方的撤离，与其这样，对于一心求战的西班牙舰队来说。倒不如加强前卫舰队，让美国人决的有