在结束了台湾之行后，徐杰率领舰队回到了旅顺，将舰队管理权暂时交给了琅威理后，便又马不停蹄的前往盛京，在那里，徐杰要去见一个被称为“关外天子”的人，而这个人就是盛京将军依克唐阿。
作为曾经的黑龙江将军，依克唐阿在甲午战争中虽然表现不利，但是绝对尽心了。虽然因为军力、装备、训练以及指挥等各方面因素导致了依克唐阿等人的连战连败，但是他毕竟是满人，而且还是满人中比较有战斗力的将军，所以，此战过后，他和荣禄一样，不但没有被追究责任，而且还升迁至盛京将军，成为了东北三省名义上的最高指挥官！
但是与荣禄等人不同的是，依克唐阿这个人还算比较开明，这种开明不只是在吸收西方军事装备和技术这方面。他在支持大力兴建现代化兵工厂和训练新军的同时，他还关注兴修铁路和建立西方化的工业体系。虽然对他的政治取向徐杰十分拿不准，但是考虑到1901年这位“关外天子”即将病逝。所以徐杰更多的只是礼节性的去拜访一下，毕竟，自己在东北的经营还是需要依克唐阿的支持，而一旦开战，避免某些不必要的内耗也是必须的。
而在盛京将军府，徐杰终于见到了这位盛京将军，与甲午时候的他相比，依克唐阿显得老了不少，也憔悴了不少。这不仅仅是身体的问题，此时的依克唐阿已经有些身心俱疲了。虽然徐杰不知道具体原因，但是感觉这多少和自己有些关系，因为依克唐阿在最初看到自己的时候眼神中透出一丝凌厉，随后又逐渐释然了。
“依克唐阿大人，好久没见了。”徐杰笑着拱拱手说道。
“是啊，一年多来，徐大人可谓是呼风唤雨，我这个盛京将军可是比不了啊。徐大人先不要说，让我猜猜大人此次前来。你的目的是什么。”依克唐阿平静的说道。
“如果我没猜错的话，徐大人此次前来是为这俄国人而来的吧？”依克唐阿说道。“徐大人带领北洋舰队部分战舰参加外洋舰队的成立仪式，估计已经把海上的事情处理好了，现在又要来安排陆地上的事情了吧？”依克唐阿说道。
“徐某守土有责，这是我的权利也是我的义务。”徐杰回答道。
“只不过，不知道是为谁守土啊。估计守护的不是大清吧？”依克唐阿幽幽的说道。
“徐某守护的是这片土地，以及这片土地上的人民，而不是为一家一姓打工。”此时整个屋子只有两个人，而且依克唐阿也已经察觉到了，身为盛京将军。他的耳目已经深入了整个东北。徐杰想