虽然威廉二世非常重视海军，相当重视海军，尽自己最大努力来发展海军。但是依然有一个事实无法回避，那就是德国海军相对于自己的任务来说还是太弱，德国海军需要大量的资金来武装自己。而钱只是一个方面，更重要的是各种子系统的研究进度问题，与历史上相比，德国海军最大的问题就在于已经无法从英国获得蒸汽轮机组了，所以德国人必须研制自己的蒸汽轮机或者购买美国的。时间和资金方面的紧迫让德国海军压力颇大。
首先第一个问题就是火炮问题，德国海军部门已经意识到了自己的火炮口径太小，太不中用。正在准备着手研发新式重炮。按说这应该没问题啊。但是后来很快，德国海军部突然听到了一个消息，即英国人不但开始研制重炮，而且将在不久后开始研制15寸级别的重炮！这个让德国人顿时感觉到亚历山大！
德国人拿到这个情报后第一个感觉就是英国人疯了！甚至有人怀疑这是英国政府释放的烟雾弹。当时放任不管肯定不行，因为根据克虏伯的技术人员估算，以德国自己的进度最多在1910年前就可以完成炮的研制工作，而英国人不可能比这个时间更晚。在1912年前完成15寸舰炮的设计是极有可能的。而最晚1913年，英国人说不定还真能装备上15寸主炮的无畏舰。德国人如果想要在这场战争中占得先机，只能硬着头皮跟上！毕竟数量不占优，如果英国质量再占优的话，德国可就真的没法玩了！
在德国人看来，如果要建造一艘装备有8到10门14寸级别火炮的战列舰的话，那么这艘战舰的吨位将在2万6千吨到2万8千吨之间。如果要是装备同等数量的15寸舰炮的话，那么这艘战舰的吨位将高达3万吨以上！德国人不知道英国人造这样大的战舰如何，但是首先德国人对自己的造船技术就有点担心。毕竟这样的战舰太大了。
于是乎德国人所面对的问题不仅仅是火炮研制进度的落后，还有战舰设计和动力设备的落后，德国小锅炉确实很厉害。但是奈何蒸汽轮机不给力啊。其实在历史上德国海军造舰一直偏向于保守，当年的巴伐利亚级战列舰就因为吨位问题出现了一些波折。
开始的时候在得知英国人搞15寸舰炮后，德国海军部提出了两套方案，一个方案是装备了10门火炮的战列舰，另一个是装备了8门主炮的战列舰。这些战舰的吨位将在3万吨以上，造价也将近300万英镑。即使是喜好海军的德皇面对如此巨大的成本和其中的风险也有些举棋不定。而随后，德皇提出了一个反建议。即建造