终于，法国海军部允许舰队撤退的电报被送到了乔治莱格的桌面上，而此时距离当初收到意大利加入同盟国一方的电报已经过去了至少一天半的时间。一天半在陆地上也许不会发生太大的变化，但是面对能够以最高20节速度航行的舰队，36个小时就意味着720海里！即使以意大利舰队最保守的速度15节计算，也已经有540海里！而就在乔治莱格带领法国舰队回航的过程中，双方终于在马耳他附近的海域上遭遇了！
9月28日上午8点15分，意大利舰队前卫舰队的轻巡洋舰出现在法国装甲巡洋舰埃德加奎因特号的视野之中。小巧如同细剑一般的战舰在海平面上若隐若现，虽然因为阳光的问题，这个身影在炮镜中有些虚，但是这已经足够让双方的前卫舰队确定对方的身份了！
几乎同时，两道电波将敌方到来的消息送到了双方的旗舰上。“为了法兰西！地中海现在将属于伟大的法国，将来依然会属于伟大的法国！”很快，乔治莱格充满战斗性的语言通过旗语和电报送到了每一艘法国主力舰上！法国人被称为骄傲的高卢雄鸡是有道理的，如果说法国人血液中永远流淌在两种性格的话，一个是浪漫，而另一个则是骄傲！法国人从来没有看得起任何国家，除了和自己争斗数百年的英国！至于德国？虽然法国实力不如，但是从骨子中法国人依然认为德国是一个暴发户。而意大利呢？法国人会说如果没有拿破仑三世的帮助，现在意大利还是一个四分五裂的国家呢！
“罗马帝国万岁！让意大利海军的声音压倒一切！我们将重现罗马帝国的辉煌！”没办法，意大利在中古和近代的历史实在没有好说的，貌似近代也就出了两个牛人，一个叫加富尔一个叫加里波第。相对于法国，意大利没有太多的辉煌，只能向老祖宗求救了！不过意大利人还算幸运，奥匈更是没有什么底气，无论是靠联姻诞生的庞大哈布斯堡王朝还是后者在利萨海战中的胜利。放到现在貌似都不应景。前者走的是政治，而后者？总不能说重现利萨海战的辉煌吧？确定意大利人能忍？于是乎，“为了帝国而战”就成了奥匈帝国唯一的动员令！
意大利人的轻巡洋舰很快转向离开，埃德加奎因特强悍的火力不是自己惹得起的，而法国人也没有追击，毕竟前卫舰队已经出现，主力舰队还会远吗？自己上去了，面对战列舰其实和轻巡洋舰区别不大！既然已经发现了对手，那么双方直接准备开片就行了。双方舰队开始收缩分部在四周的辅助战舰，一支支轻巡洋舰队和装甲巡洋舰编队开始集结。而主力舰队也做