起初不管她们问什么，琪琪都沉默着，于是赫斯塔谈及不久前她们在餐厅与人发生冲突的事，问琪琪，心里有没有把十一当成好朋友。琪琪仍不吭声，只是点头，赫斯塔又道，那你怎么能不为十一的安全着想呢，如果外出时又碰上了这样那样的麻烦事，身边又没有大人撑腰，你们两个孩子要怎么办？
琪琪抽抽嗒嗒地哽咽了一会儿，而后慢慢吐露了实情——钱，是十一赚的，且就是这两个礼拜赚来的。
某天上学的路上，十一偶然发现某个街区有好几栋看上去非常破旧的老房子，她默默记下了地址，而后趁着每天下午的操场时间偷偷溜出学校，翻进了人家的院子。果然，事情如她所料——这些老房子早就没有人住了，只是房子里的家具已经被搬空，也没有什么值钱的东西。
十一找来一把菜刀，把地板撬了，劈成一根一根的细柴，再从院子里拔了些苇草，将柴火捆成小捆。
做好这些工作之后，她沿街敲门，兜售木柴，十二区有许多老人仍有使用炉子的习惯，因此这种柴火很受欢迎。
一捆柴火五毛钱，一罗比三捆，十一的腰包迅速鼓了起来。
“……所以十一就拉你入伙了？”
“她说她一个人劈不过来，要我去帮忙。”琪琪喃喃道，“她愿意把赚的钱分我一些。”
“她之前一个人逃课干这些的时候，就没一个老师发现不对劲？”
“她说她都观察过了，每天下午操场时间，是老师们的换班时间，老师点完一遍名之后，就会交班，”琪琪轻声道，“这个时候溜出去，前面带我们的老师已经走了，后面来的老师刚交班，也有许多事情要做，不会觉察到班里少了人。再加上下一次点名是在吃课间餐的时候，所以只要在那之前赶回来，基本就不会有问题……”
赫斯塔与尤加利同时扶住了额头。
……
深夜，孩子们都睡了，三个大人坐在客厅聊起各自的一天。
黎各与赫斯塔看起来也很疲倦，最近两周，她们把埃芒里亚附近的城市和乡村跑了个遍，明天黎各还要带赫斯塔去一个流浪人聚集地，那个地方稍微有点儿远，因此明晚不一定能赶回来。
听到“流浪人”，尤加利立刻想起今天下午在学校门口见到的老人，她正想谈及此事，赫斯塔却忽然开口：“我今天学到了一个新词，十二区的土话。”
“嗯？是什么？”
“鲸人。”赫斯塔说道。
尤加利一怔。