深夜，危险基本解除。佐伊和苏西继续留守柯西工作站待命，恩黛和特里莎前往赫斯塔与黎各的公寓休息，顺带送孩子们、以及从医院过来的尤加利回家。
维克多利娅独自站在柯西工作站的门口，在第一时间截住了回来接人的赫斯塔。
“简，我有事问你。”
赫斯塔没有停下脚步：“刚好我也有事和你说，但先让我——”
“你的家属们都回去了，恩黛和特里莎亲自护送的。”维克多利娅道，“你不用打电话确认了，这会儿她们应该都睡了。”
赫斯塔这才转过身来：“那走，去哪儿？”
“就院子里吧，”维克多利娅道，“到处走走，哪儿都行。”
凌晨的柯西工作站已经没有什么人，以往会彻夜开启照亮整座建筑的小射灯此刻也关上了。两人在工作站两栋办公楼中间的小花园绕着椭圆的石道散步。
赫斯塔轻声讲述着今晚发生在议事厅的种种，维克多利娅听得十分感慨，但不算特别惊讶。
“你早就知道母城里有武装基地吗？”赫斯塔问道。
“不知道，”维克多利娅回答，“但也不稀奇，我手机里就有一个可以随时预警螯合物潮的装置，平时用不上，但如果事态严重到可能对母城造成威胁，那么母城和它附近的水银针就会做出反应——所以肯定是有一些应急预案的。”
“还有这样的装置？”
“你参加的作战虽然多，但其实没怎么带过队吧。”维克多利娅道，“基本上在极危以上的行动里，领队水银针都会得到这种授权。”
赫斯塔若有所思。
“你是什么时候和上面通的话？”维克多利娅问道。
赫斯塔望着她，眨了眨眼睛。
维克多利娅从不解到恍然大悟只花了两秒：“……啊，是那时候，你失联我们找不到你人的时候！”
“我先跟你讲好，”赫斯塔道，“我接下来打算跟你讲的话是有保密要求的。或者你现在别听，那么等刺杀者项目结束后你就可以自由离开，但你要是听了，之后就得一直留在这边帮我的忙。”
“少废话了，十二区到底有没有刺杀者你自己不清楚吗？到底怎么回事？”
“还……真有，”赫斯塔道，“而且不止一个。”
“什么意思？”
“情况比想象得还要糟糕，”赫斯塔两手插着口袋，“你知道为什么AHgAs要把所有水银针和预备役快速迁出吗