儿。你继母心里想必不是滋味，这时恰好她娘家母亲带着阮姨娘，不，当时还是阮家姑娘，一道来看望她。两人听了下人的话，自然着急，一着急，就出了个嗖主意——说是倘若常姨娘肚子里的真是男儿，可请人作法，给你继母转转运，保她下胎定是个嫡子。”
“正那几日你父亲随上峰去了安州，不在家里，你继母犹豫再三，最后还是听了她母亲和‘阮家姑娘’的话。彼时常姨娘的身孕已六个多月，后来的丫头与我说，在外头听见她在屋里喊，那会儿玬姐儿许有五岁？坐在门外哭，又去给巩氏磕头，小小的人儿，求她救救常姨娘。作法的两天多里，常姨娘未喝一口水，折腾来回，第三日晌午忽就见了血。那日下着大雨，等大夫来，雨水里仿佛都带着血腥味，到底没来得及。”
时瑾听得一窒，“是雨天大夫来得迟，还是有人在中间故意耽搁了功夫？”
老太太摇摇头，靠倒在时瑾身上，说：“当时已不可查。总之等你父亲回来的时候，常姨娘没了，腹中的孩子更是没了。正是因这件事，你父亲与你继母大闹一场，之后情分便渐渐淡了。那位阮家的姑娘也正是在那时，变成了咱们府里的阮姨娘。”
“常姨娘的事，怕是也有她一份。”时瑾蹙眉，“父亲难道不知，后来母亲也不曾与他说过？”
“哪用等到后来？”老太太冷笑一声，“你父亲回到青州的那日，与你继母大闹，阮家姑娘当时便站出来，说主意是她出的，请你父亲责罚她，她任打任罚，吃人命官司也认了。可当时她的身份，是外客，而且只是寄居在你继母家中，任谁都觉得不过是人在屋檐下，替巩氏妄担罪名罢了。而且你父亲后来也打听过，知她父母双亡，两边的亲戚惦记她家中薄有家资，恨不得吃了她，她父亲与巩老爷有点儿交情，临终前不得已把她托到巩家。你父亲弄清这些，不但不怪她，心中反觉她是个有情义的女子。”
“某一日，你父亲怀念常姨娘，去看玬姐儿，一院子丫头婆子不见，只在门外看到‘那位阮姑娘’抱着发高热的玬姐儿温言软语地在哄……不久，她就成了阮姨娘，玬姐儿也养在了她院子。倒是你那继母不争气，事情做下了，偏偏心里又不落忍，成日里后悔害怕，好容易又生下个璎姐儿，自打那之后却坐不住胎了，反是阮姨娘有了璇姐儿和麟哥儿，我看得心烦，那几年都不愿带你到你父亲那里去。”
“原都想玬姐儿当时年纪小，之后又闹了场病，烧得迷迷糊糊，八成是不记得事儿了，因打那之后玬姐儿也没怎么提过常姨娘，便是旁