北伐大军,兵分三路，西路军这边,宣德帝封忠武军节度使潘逊为主帅、封代州刺史王胜为监军,另封老将虎威将军李继宗为副将，三人统兵五万。李继宗乃恭王妃李木兰的祖父,故恭王夫妻也在西路军这边领了差事。
二月初大军出发，一路北上，顺利攻下几个小城镇后，终于下旬抵达被寰州城外,正是被辽国占据的幽云十四州之一。
辽军守将闭城不出，监军王胜命李继宗带兵攻城,商定攻城方略时，恭王在一旁听着,一共四个城门,眼看三个城门都分出去了，恭王急了,大手一敲沙盘北门，高声道：“北门交给本王！”
王胜看他一眼,视线转向了主帅潘逊,潘逊垂眸看沙盘，不出声。那是王爷，在京城里娇生惯养的,便是学了一身好功夫，之前也从未上过战场,没有经历过战场的腥风血雨，派恭王去攻城，败了好说，万一有个三长两短，回去谁跟皇上交代？不派的话，又要得罪恭王。
“李将军，你怎么看？”潘逊不接招，王胜将球踢给了李继宗。
李继宗还没说话，恭王先谄媚地朝他咧嘴笑：“祖父，您就派我打北门吧！父皇让我出来历练，您一直不许我出兵，我怎么历练？”说完还给自己拉帮手，侧头问王妃：“木兰早就手痒痒了，是不是？”
李木兰没理他，只是在祖父瞧过来时，英姿飒爽的女将军脸上，也露出了隐隐的恳求。
李继宗并非宠溺子女之人，恭王虽是皇子，但也是自家孙女婿，既然学武，岂有武将不上战场之理？而且西路军来势汹汹势如破竹，寰州城内只有八千辽兵，此战胜算极大。
“好，北门就交给恭王与王妃！”李继宗痛快地做了主。
恭王大喜，神采飞扬地拍了媳妇一把，李木兰瞪他一眼，夫妻并肩走出营帐，调兵准备去了。前往北城门的路上，恭王想到一事，纳闷地问道：“祖父战功不输那二人，父皇怎么就安排祖父当副将了？”亲眼目睹威名赫赫的老爷子得听王胜、潘逊的安排，恭王真是憋屈。
李木兰目视前方，没有解释，但她知道原因。李家世代名将，但祖父乃前汉的大将，当年高祖皇帝改朝换代，带兵攻打前汉，是祖父带兵抵抗，苦战数月不肯投降，叫高祖皇帝吃了不少苦头，最后前汉的亡国之君主动投降，高祖皇帝又恩遇祖父，祖父才成了大周的将军。
高祖皇帝、当今圣上待祖父都不薄，祖父亦为大周立下了无数战功，可是，到底是降将，皇上用起来，还是不如用王胜等人放心吧？