十七年前，八岁多点的一个小女孩来到了他顾家。他当时已经十多岁了。他没觉得那个细瘦又胆怯的女孩就是他未来的婆姨，他只觉得好玩，他欺负她，他用弹弓打她，他用一把杀猪刀吓唬她，她从不反抗，她只用一双小手抱着头蹲在地上哆嗦，任由石块弹珠打在她的头上，她的背上。不知她疼不疼？反正她没哭。
有时候他也可怜她的忍让，他想带她出去玩玩，看看院子墙外面的光景。被他母亲看到了，母亲跳着脚、咬着牙骂他，母亲一边骂他，一边把那个可怜的生命拽走了。
他眼睁睁地看着母亲把她拖进柴火房关起来，母亲手里抓着一根粗大的藤条打她，一边打，一边骂，“这么点就不安分，长大了还了得，说，以后还敢不敢踏出顾家大院一步？还敢不敢偷懒？还敢不敢勾引大少爷……”
他蹲在柴火房门口外面，他本可以冲进去救她，他没那么做，因为她没有喊叫，更没有求饶，他以为她真的是皮厚，抗打！出手救她的往往不是他，而是他的二弟顾庆丰。
天黑之前，她照旧来给他送洗脚水，他看到她眼圈肿肿的、红红的，他又心升怜悯，他想安慰她几句，她一扭身走了。从此以后他们之间没有多余的话……直到她十四岁那年，他们才真真正正做了夫妻。可是，她依旧是唯唯诺诺，依旧把他当大少爷，任由他欺凌、打骂。
顾庆坤知道他的女人不是铁打的，那是她的忍让和逆来顺受，更是顾家的三从四德捆绑住了她，让她只能忍气吞声。
顾庆坤抱着头蹲在院子里，他的脸上流着泪，一直流到他的下巴颏上，顺着他宽大的下巴颏落到了地上……那不是酒，那的的确确是顾庆坤失去他婆姨的痛苦与后悔的眼泪。
“她也许不该死！”这是顾庆坤脑袋里最清晰的思路，也是从他嘴里吐出的最多的一句话。他一边哭，他嘴里一边叨叨咕咕。
前一天，他把乔丹霞的事情悄悄告诉她时，她反而非常平静，她的平静让他吃惊，似乎她早已经料到会有那么一天。
她说:“小妹说，咱们中国人太懦弱，所以活着窝囊，给了倭寇趁虚而入的空隙……”
这个嫁给顾庆坤的小女人，最后那晚上说的话，也说出了她的心声，只因为她懦弱，她才一次次忍受她丈夫的打骂。
人善有人欺，这句话就是顾小敏母亲活了一辈子的总结，不，也是当时所有软弱的中国老百姓的心声，他们一次次忍受倭寇的欺压，更有一些腐败的、崇媚洋外的官僚，对外国人唯唯诺诺，反而