孟家院子的纸灯笼亮了，飘渺的、红色的光在屋檐下、在廊檐下、在门楼上荡漾，铺在院井里，给一切笼罩上了一层薄薄的红纱；青瓦上的雪像羽毛一样飘曳，落在石基路之间的石头缝里，落在长廊外面，变成了红色的水。
余福揣着双手蹲在门洞子里垂头丧气，他的眼睛一会儿瞅瞅两扇黑漆漆的、厚重的大院门，一会儿看看空落落的院井。
幢幢的灯影落在影壁墙上，三只丹顶鹤的红冠像三滴血，那三滴血往四周漫漫流溢，延伸的面积越来越大，越来越清晰，余福的眼睛直了，他心里一颤，“腾”从地上跳了起来，转身蹿到大门口，双手死死抓着两边门板，眼睛穿过了大门的缝隙，两盏纸灯笼的光在门口外面的台阶上跳跃，几绺枯草在墙角打着旋儿，袁家后山墙的窗户上卧着一只猫，猫的双眼里飘着红色的亮，像两团火，它听到了余福身体碰在门板上的声音，“噌”跳起来，一边往前跑，一边窝着脖子向孟家大门方向瞟了两眼。
余福更加紧张，他刚要拉开门栓，身后传来了脚步声。
姌姀双手提着裙摆，脚步匆匆越过了前堂屋，磕磕绊绊蹿上了长廊，她满脸通红，额头和鼻尖上落着盈盈的汗珠子，“余妈，咱们出去看看，快去快回，不要惊动老太太。”
余妈怀里抱着一件衣服，手里擎着灯笼，追随在姌姀的身后，捏着嗓子呼唤:“是，太太，您慢点，慢点，等等俺。”
风撩过屋檐，敲打着窗棂，声声敲在姌姀的心上，丈夫昨天离开家时说晚上一定回来陪老太太吃团圆饭，这么晚了还没到家，让她心神不安，汤圆煮熟了端到老太太屋里，她跟老太太说她累了，想去自己屋里躺会儿，老太太允许了。
“大太太，您不要走得太急，这事儿真的不用跟老太太交代一声吗？再说，这么晚了您出去做什么？”
“他余妈，您让俺跟婆婆怎么说？说实话她能让俺出去吗？正望是俺的丈夫，是她老人家的儿子，孟数是俺的儿子，是她的孙子，她老人家心里也许比俺这个当儿媳妇的还着急。”姌姀站住脚步，一只手扶着冰凉凉的廊柱子，一只手捂住嘴巴，轻轻咳嗽了几声，头顶上的红灯笼照着她红扑扑的脸，那两片红是灯的颜色。
余妈把灯笼放在栏杆上，双手抓着斗篷抖了抖，披在姌姀的身上，“大太太，快穿上……俺知道，可，您也要爱惜自己的身体呀，瞧瞧您，晚饭没吃一口，只喝了一口汤，这怎么成啊？每早上给您梳头，头发成团往下落，这怎么好呢？您要多吃饭，吃不下也要吃