返程本就要路过扬州，再去看那处青山碧水环绕的古城。楚朝晖来时便答应众人归程去游瘦西湖，此时兴致盎然，自然不肯食言。
那日听慕容薇婉转提起，想见见嫁在此地的大表姐。血脉亲情，打断骨头连着筋，本是人之常情，楚朝晖自然无有不应。
夏钰之早依着慕容薇的吩咐，使人选了离崔府最近的驿站，已经泒人走陆路先去安排，知会了地方官，亦给陈家的大姑奶奶送去慕容薇的亲笔信。
借着游山玩水疏散心情，望着形销骨立的母亲，苏暮寒不是不体谅她的心情。可是行程拖得越长，越不利于他回去运作。
眼瞅着五月在望，已是榴花如火，那灿烂的红云如燃烧的火苗，每时每刻都楚烧着苏暮寒归心似箭的煎熬。
去边城的想法打从知道父亲去世噩耗的那一刻起，就从来没有止息。
初时想得是逃离，他不想待在令人窒息的京内，看着姨父与姨母高高在上的显贵，只想横刀跃马，尽情地驰骋一回。
苏光复的到来彻底改变了他的主意，更坚定了他去边城的决心。
远在边城的军队不是铁桶一只，里面有苏氏族人的内应，亦有他父亲的嫡系部队。苏光复拍着他的肩膀，眼里闪着晶莹的泪芒：“主子该拿回属于你的一切，将大将军嫡系的军队收入自己囊中，才能图谋大业。此等精锐凝聚的全是大将军的心血，怎能白白便宜了别人？”
去边扬威正名，建立自己的军队，才有机会将天下踏平，重新复归周性。
这想法看似遥远，却又那样真实可行。苏暮寒与苏光复议过，又在族内与诸位下属反复推敲，都觉得可行。这才决定族内加紧寻找铜铁矿冶炼兵器，留了苏光复在他身边辅佐，希望能助他早上边城。
族长牵动机关，祠堂里面还有一间秘室，里面全是黄澄澄的金条，以木匣盛好，整齐地码在一起。
族长手指金条，激情澎湃：“主子瞧瞧，族内这些年为了大业累下这些财富，一旦起兵，这便是粮草的保障”。
不义之财，全靠那大片的罂粟成就，苏暮寒不觉得有什么不该，反而再次为他们的忠心折服。
这些年族人们做的努力，通过苏光复的讲述渐渐在他面前铺沉，也是一条遍布荆棘与血雨的艰难路。
十万大山里的苗裔、大阮的后人，苏光复都曾主动联系。怀柔大阮无果，生怕有些东西落到别人手中，苏光复不惜借刀杀人，斩草除根。
苏光复的稳准老辣深深